De l'essaimage de l'université au groupe mondial
Rétrospective d'une réussite exceptionnelle qui a débuté à l'université de Ratisbonne
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La société Geneart a été l'une des premières spin-off de l'université de Regensburg à s'installer dans le BioPark Regensburg il y a 25 ans. Précurseur dans la production de gènes synthétiques, elle fait aujourd'hui partie de l'entreprise technologique américaine Thermo Fisher Scientific. Retour sur l'histoire d'une réussite exceptionnelle sur le site de Regensburg, encore bien vivante aujourd'hui.
En 1999, la société BioPark Regensburg GmbH a été lancée sur le site de l'université de Ratisbonne. A cette époque, la production d'un gène artificiel prenait encore plus de six mois. Le professeur Ralf Wagner, alors chef de groupe de travail à l'Institut de microbiologie médicale et d'hygiène de l'université de Ratisbonne, trouvait cela trop long pour ses recherches sur un vaccin contre le VIH et s'est donc penché lui-même sur la question. À l'aide d'un logiciel spécialement développé et d'appareils adaptés, il a développé avec des collègues une idée commerciale pionnière pour la production automatisée de gènes artificiels.
Geneart fabrique des gènes en quelques jours
"La jeune entreprise Geneart (l'art des gènes) a connu un succès fulgurant avec le soutien du BioPark, de l'État libre de Bavière et de l'État fédéral (BMBF)", explique le Dr Thomas Diefenthal, directeur du BioPark. En 2006, l'entreprise a été l'une des rares sociétés allemandes de biotechnologie à entrer à la bourse de Francfort, avant d'être rachetée en 2010 par "life technologies" et en 2014 par Thermo Fisher Scientific. Aujourd'hui, des gènes sont fabriqués en quelques jours sur le site de Regensburg. Alors qu'auparavant, seule une poignée pouvait être produite chaque année, ce sont aujourd'hui des milliers de gènes qui peuvent être produits en parallèle et envoyés dans le monde entier. Cette évolution a été rendue possible par des investissements considérables au cours des dernières décennies - notamment dans les processus assistés par ordinateur, la miniaturisation, l'automatisation ainsi que dans les technologies innovantes. La synthèse d'oligonucléotides entièrement automatisée et basée sur des micropuces, qui établit de nouvelles normes en matière d'efficacité et d'évolutivité, en est un exemple. En outre, Thermo Fisher Scientific Geneart s'est développé dans de nouveaux domaines d'activité. Outre la production de gènes et de plasmides de haute qualité, l'entreprise propose également depuis plus de dix ans la production de protéines dans le cadre du service dit "Gene-to-Protein". Dans ce cas, l'ADN synthétisé est utilisé directement pour l'expression dans des cellules de mammifères. Ce service est utilisé dans le monde entier, notamment par des clients de l'industrie biopharmaceutique, en particulier dans le domaine de la recherche d'anticorps, où il contribue de manière décisive à de nouvelles percées scientifiques.
L'algorithme GeneOptimizerTM "traduit" le langage des gènes
Un élément central de l'expression des protéines est l'une des innovations clés de l'époque de la création de Geneart : l'algorithme GeneOptimizerTM. En effet, les gènes des humains, des animaux et des plantes parlent certes la même langue, mais avec des dialectes différents. Selon l'endroit où ils sont utilisés, ils doivent être traduits pour fonctionner de manière optimale. Cet algorithme est mis gratuitement à la disposition de tous les clients de Gensynthèse. Des tests comparatifs réguliers montrent que le choix optimisé de la langue (codon) conduit à une expression significativement plus élevée des protéines - par rapport aux méthodes de concurrents américains et chinois qui ne produisent pas en Europe.
L'entreprise de Regensburg emploie aujourd'hui plus de 300 personnes sur une surface totale de plus de 7000 m2 de laboratoires et de bureaux dans le BioPark et le Gewerbepark Regensburg. Les gènes "Made in Regensburg" sont aujourd'hui un standard mondial et font partie intégrante de la scène biotechnologique mondiale.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Allemand peut être trouvé ici.
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