O ar limpo protege as crianças da tensão arterial elevada e de marcadores elevados de diabetes
"Os nossos estudos fornecem provas científicas importantes de que o controlo da poluição atmosférica protege tanto o metabolismo como o sistema cardiovascular"
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Dois novos estudos do Instituto Leibniz de Investigação em Prevenção e Epidemiologia - BIPS, em Bremen, mostram pela primeira vez que a qualidade do ar influencia diretamente a pressão arterial (pré-hipertensão e hipertensão) e marcadores importantes do risco de diabetes em crianças e adolescentes. Estes resultados foram possíveis graças à utilização de métodos de inferência causal que permitem determinar os efeitos de intervenções hipotéticas.
Há muito que os estudos observacionais indicam que o ar poluído promove processos inflamatórios no organismo e prejudica o metabolismo da glucose e o sistema cardiovascular, o que aumenta o risco de diabetes tipo 2 e de hipertensão arterial. No entanto, as associações observadas em estudos observacionais não são necessariamente causais. Os estudos aleatórios controlados parecem ser a abordagem correta para fornecer um forte apoio à causalidade. Neste caso, os indivíduos são distribuídos aleatoriamente por dois grupos que seriam expostos a diferentes níveis de poluição atmosférica em condições definidas. No entanto, no domínio da saúde ambiental, tais estudos são praticamente impossíveis de realizar: não só seriam extremamente dispendiosos e logisticamente complexos, mas sobretudo eticamente inaceitáveis.
É por isso que a equipa do BIPS, liderada pelo Dr. Rajini Nagrani, chefe da unidade de Epidemiologia Molecular, e pela Dra. Maike Wolters, cientista sénior da unidade de Comportamento e Saúde do BIPS, optou por uma abordagem inovadora. Com base na coorte IDEFICS/I.Family, um dos maiores estudos europeus sobre a saúde e o estilo de vida das crianças, utilizaram intervenções hipotéticas para simular o efeito da melhoria da qualidade do ar.
No nosso estudo, seguimos um princípio chamado "emulação de ensaios-alvo". Em primeiro lugar, especificámos um ensaio aleatório ideal que pudesse responder à nossa questão de investigação de interesse. Num segundo passo, emulámos este ensaio ideal o mais próximo possível com base em dados observacionais de uma grande coorte de crianças. Esta abordagem permite-nos estimar o possível efeito causal sem expor efetivamente as crianças ao risco", explica a Dra. Claudia Börnhorst, estatística do BIPS.
Os resultados são claros: níveis reduzidos dos poluentes atmosféricos carbono negro e partículas (PM2.5) melhoram o metabolismo da insulina e da glucose e reduzem o risco de desenvolver tensão arterial elevada em crianças e adolescentes. Os estudos fornecem, assim, fortes provas de uma relação direta e causal entre a poluição atmosférica e as perturbações do metabolismo do açúcar e a hipertensão arterial na infância. Fornecem também novos argumentos para a adoção de medidas destinadas a melhorar a qualidade do ar, nomeadamente para prevenir a diabetes e a hipertensão.
Na maioria das regiões europeias, os níveis de poluição atmosférica excedem os valores-limite recomendados pela OMS. Os estudos do BIPS mostram que a consecução dos objectivos da OMS para as PM2,5 reduziria substancialmente o risco de hipertensão arterial e de elevação dos marcadores de diabetes nas crianças. Dado que as diretrizes globais da OMS sobre a qualidade do ar para 2021 não incluem limites para o carbono negro devido à falta de dados, os resultados alargam a base de provas para o estabelecimento de limites para o carbono negro, avaliando limites hipotéticos para o carbono negro e estimando os seus potenciais benefícios para a saúde das crianças.
A coorte IDEFICS/I.Family como base científica
O estudo IDEFICS e a sua extensão, o estudo I.Family, estão entre os estudos europeus mais abrangentes sobre a saúde infantil. Entre 2007 e 2014, 16 230 crianças com idades compreendidas entre os dois e os dez anos foram examinadas repetidamente em oito países europeus. A alimentação, a atividade física, as medidas corporais, como a tensão arterial, e as amostras de sangue e urina foram registadas em condições normalizadas. Para a análise atual, a equipa do BIPS utilizou dados longitudinais dos inquéritos IDEFICS/I.Family para compreender melhor as ligações entre os factores ambientais e os marcadores biológicos na infância.
"Os nossos estudos fornecem provas científicas importantes de que o controlo da poluição atmosférica protege tanto o metabolismo como o sistema cardiovascular. Um ambiente limpo é, por conseguinte, um fator-chave na prevenção a longo prazo de doenças crónicas como a diabetes e a hipertensão", afirmou Rajini Nagrani. "Esperamos que os decisores políticos possam ser motivados pelos nossos resultados para garantir a adesão aos níveis recomendados de poluentes atmosféricos", acrescentou Maike Wolters.
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Inglês pode ser encontrado aqui.
Publicação original
Rajini Nagrani, Maike Wolters, Christoph Buck, Danielle Vienneau, Kees deHoogh, Stefaan De Henauw, Lauren Lissner, Dénes Molnár, Luis Moreno, Marika Dello Russo, Valeria Pala, Wolfgang Ahrens, Vanessa Didelez, Claudia Börnhorst; "Effect of long-term air pollution reduction on insulin resistance and fasting glucose in children: A causal analysis"; Environmental Research
Maike Wolters, Rajini Nagrani, Nour Naaouf, Stefaan De Henauw, Lauren Lissner, Luis A Moreno, Dénes Molnár, Paola Russo, Tanja Vrijkotte, Wolfgang Ahrens, Claudia Börnhorst; "Effects of ambient air pollutants and environmental greenness on the incidence of pre-/hypertension in children and adolescents"; European Journal of Preventive Cardiology, 2025-9-23
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