Sostituire i prodotti di origine animale con alimenti di origine vegetale, anche quelli ultra-lavorati, riduce il rischio di diabete e di malattie cardiache
"La nostra recensione aiuta a chiarire la confusione sui cibi ultra-lavorati"
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Sostituire i prodotti animali con alimenti di origine vegetale - anche quelli classificati come ultra-lavorati come pane, cereali e hamburger vegetali - aiuta a ridurre il rischio di malattie cardiache e diabete di tipo 2, secondo una nuova revisione del Physicians Committee for Responsible Medicine pubblicata su BMJ Nutrition, Prevention & Health ( ).
"La nostra revisione aiuta a chiarire la confusione che regna intorno agli alimenti ultra-lavorati", afferma Hana Kahleova, MD, PhD, autrice principale della revisione e direttore della ricerca clinica presso il Physicians Committee for Responsible Medicine. "I prodotti animali ultra-lavorati, come il bacon e gli affettati, aumentano il rischio di diabete e di malattie cardiache, mentre gli alimenti vegetali ultra-lavorati, come i cereali e gli hamburger vegetali, possono contribuire a ridurre il rischio".
La revisione, che ha preso in esame 14 studi che hanno esaminato il ruolo della lavorazione degli alimenti nelle malattie croniche, ha rilevato che le carni lavorate, come gli hot dog, sono tra gli alimenti ultra-lavorati più coerentemente associati al diabete di tipo 2, all'ipertensione e alla mortalità per tutte le cause. Gli autori affermano che le carni lavorate sono ricche di grassi saturi, sodio e nitrati/nitriti, che favoriscono l'ipertensione, la dislipidemia, la disfunzione endoteliale e l'infiammazione sistemica, tutti fattori chiave del diabete e delle malattie cardiache.
La revisione ha anche rilevato che gli alimenti vegetali ultra-lavorati, tra cui pane, biscotti e cereali per la colazione, riducono il rischio di diabete di tipo 2, ipertensione e mortalità per malattie cardiache; i cereali integrali riducono il rischio di diabete di tipo 2 e di mortalità per tutte le cause; e le alternative di carne a base vegetale riducono il rischio di diabete di tipo 2.
Gli autori affermano che i prodotti a base di cereali lavorati, come pane e cereali, contengono fibre alimentari che favoriscono il senso di sazietà e il controllo del peso, riducono la glicemia e migliorano la sensibilità all'insulina. I cereali integrali sono ricchi di micronutrienti, antiossidanti e sostanze fitochimiche che riducono lo stress ossidativo e abbassano la pressione sanguigna. Le alternative di carne a base vegetale contengono in genere meno grassi saturi e ferro eme rispetto alla carne e più fibre, che possono contribuire ad aumentare la sensibilità all'insulina.
Diversi studi inclusi nella revisione dimostrano i pericoli del consumo di prodotti animali ultra-lavorati e i benefici della scelta di alimenti a base vegetale, anche quelli classificati come ultra-lavorati.
Un'analisi di quasi 200.000 partecipanti di tre grandi studi statunitensi ha rilevato che il consumo di alimenti ultra-lavorati a base animale era associato a un aumento del rischio di diabete di tipo 2, mentre il consumo di pane e cereali ultra-lavorati era associato a un rischio ridotto. Un'altra analisi condotta su oltre 300.000 individui è giunta a una conclusione analoga e ha rilevato che le alternative a base vegetale erano associate a un rischio ridotto di diabete di tipo 2.
La ricerca ha anche dimostrato i benefici della scelta di alimenti a base vegetale al posto dei prodotti animali per la salute del cuore e la riduzione del rischio di mortalità. Da un'analisi di oltre 8.000 partecipanti allo studio è emerso che chi consumava più carne rossa e lavorata aveva un rischio di ipertensione superiore del 10%, mentre chi consumava più cereali per la colazione aveva un rischio di ipertensione inferiore del 10%. In un'altra analisi su oltre 114.000 persone, i prodotti pronti a base di carne, pollame e frutti di mare e i dessert a base di latticini sono stati associati a un aumento del rischio di mortalità.
Gli autori della nuova revisione affermano che il sistema Nova, utilizzato per classificare i prodotti alimentari in quattro categorie in base al grado e ai metodi di lavorazione, potrebbe essere migliorato distinguendo tra alimenti di origine animale e vegetale.
"La gente si sta perdendo i benefici per la salute di alcuni alimenti vegetali ultra-lavorati, perché vengono messi sotto lo stesso ombrello dei prodotti animali ultra-lavorati che causano malattie", afferma la dott.ssa Kahleova. "Il sistema Nova potrebbe utilizzare un approccio più sfumato".
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