Une spin-off de la LMU obtient un nouveau financement pour développer de meilleurs tests rapides
"L'amplification du signal par l'origami d'ADN permet aux tests rapides peu coûteux d'approcher la sensibilité d'un instrument sans modifier le format de base du test
Amplifold GmbH, une entreprise dérivée de la LMU, a clôturé un tour de financement de démarrage d'une valeur de cinq millions d'euros. La start-up développe une technologie qui utilise des nanostructures d'origami d'ADN pour augmenter de manière significative la sensibilité des tests de flux latéral (LFA) disponibles dans le commerce. Elle investira les fonds dans la mise sur le marché de tests ultrasensibles.
"D'un concept à un test rapide déployable, c'est le type de transfert dont nous avons besoin", déclare le Dr Philipp Baaske, vice-président pour l'entrepreneuriat à l'université de Louvain. "Nous sommes convaincus que nos connaissances atteignent leur plein impact lorsqu'elles sont réinjectées dans la société. C'est pourquoi LMU poursuit une stratégie de transfert claire : favoriser l'excellence de la recherche, traduire les innovations en applications concrètes et les rendre visibles."
Grâce à ce financement, Amplifold s'installera au Centre d'innovation et de démarrage pour la biotechnologie (IZB) à Martinsried, l'un des principaux centres de biotechnologie d'Europe. Ce nouveau site offre un accès direct à l'infrastructure scientifique et une proximité avec les partenaires universitaires et cliniques. Les fonds seront principalement utilisés pour développer le développement de produits et les activités réglementaires et pour amener le premier produit de diagnostic in vitro d'Amplifold à l'approbation IVDR en Europe.
Les fondements scientifiques de la technologie ont été développés par le Dr Maximilian Urban, scientifique de la LMU, et son équipe dans le laboratoire du professeur Tim Liedl. Publiés dans Nature Communications, les résultats de leurs recherches démontrent que les nanostructures d'origami d'ADN peuvent multiplier par cent le signal des tests rapides standard.
"Les tests en flux latéral ont transformé l'accès aux diagnostics, mais leur sensibilité a toujours été inférieure à celle des systèmes des laboratoires centraux", explique le Dr Maximilian Urban, cofondateur et directeur général d'Amplifold. "L'amplification du signal par l'origami d'ADN permet aux tests rapides et peu coûteux de s'approcher de la sensibilité d'un instrument sans modifier le format de base du test.
Amplifold prévoit d'étendre la plate-forme d'amplification du signal ultrasensible aux immunodosages à flux latéral. Grâce à l'utilisation de nanostructures d'origami d'ADN comme adaptateurs programmables, la technologie permet d'améliorer considérablement la sensibilité tout en préservant la simplicité et le faible coût du format du test. La start-up de la LMU travaille à l'établissement de ses produits dans le domaine du diagnostic in vitro et des sciences de la vie.
"Ce qui rend Amplifold unique, c'est que nous pouvons fournir une sensibilité analytique jusqu'à environ 100 fois plus élevée à un coût pratiquement identique à celui des LFA conventionnels", explique Enzo Kopperger, physicien à l'Université de Louvain, cofondateur et directeur général de la société. "Notre architecture est conçue pour s'intégrer dans les flux de production existants, ce qui signifie que les partenaires peuvent rapidement mettre à niveau leurs essais au lieu de redévelopper leurs gammes de produits à partir de zéro".
Tim Liedl, professeur de physique expérimentale à la LMU et directeur du laboratoire de nano-ingénierie dont est issu Amplifold, décrit le développement du point de vue de la recherche : "Au cours des dernières années, notre groupe s'est efforcé de transformer l'origami d'ADN d'un beau concept scientifique en une boîte à outils d'ingénierie robuste à l'échelle nanométrique. Il est très gratifiant de voir une technologie qui a été développée et nourrie dans notre laboratoire passer maintenant à la clinique et au marché, avec le soutien d'un solide syndicat d'investisseurs."
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