Empresa derivada de Helmholtz Munich: un nuevo enfoque para la diabetes tipo 2 avanza hacia las pruebas clínicas
Proyecto colaborativo con un presupuesto total de casi 10 millones de euros
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Viacure Therapeutics, una empresa derivada de Helmholtz Munich, está preparando una nueva terapia con anticuerpos para la diabetes tipo 2 con vistas a su ensayo clínico. La terapia tiene como objetivo proteger las células beta productoras de insulina y restaurar su función. Un acuerdo de licencia exclusiva con Helmholtz Munich y un proyecto de colaboración con un presupuesto total de casi 10 millones de euros sientan las bases para las próximas fases de desarrollo. El Estado Libre de Sajonia y la Unión Europea financian el 80 % del proyecto.
En la diabetes tipo 2, las células del organismo se vuelven menos sensibles a la insulina. Por lo tanto, las células beta del páncreas, encargadas de producir insulina, deben segregar más insulina. A medida que la enfermedad avanza, las células beta pueden perder gradualmente su función o desaparecer por completo, lo que impide que el organismo produzca suficiente insulina. Viacure Therapeutics se centra directamente en las células beta. Su terapia con anticuerpos tiene como objetivo preservar o regenerar las células beta y su función, favoreciendo la capacidad del organismo para regular la glucosa en sangre.
Inceptor, en el centro del desarrollo terapéutico
El nuevo enfoque terapéutico se centra en Inceptor, un receptor descubierto por un equipo de investigación dirigido por el profesor Heiko Lickert, director del Instituto de Investigación sobre Diabetes y Regeneración de Helmholtz Múnich. Inceptor atenúa la señalización de la insulina en las células beta y dirige la insulina hacia su degradación dentro de la célula. Los anticuerpos que bloquean el Inceptor están diseñados para modular estos procesos. En estudios preclínicos, el bloqueo del Inceptor aumentó la sensibilidad a la insulina y el contenido de insulina en las células beta, y mejoró notablemente su liberación regulada de insulina y su supervivencia ante el estrés asociado a la diabetes tipo 2. Se necesitan estudios clínicos para determinar si este enfoque es seguro y eficaz en personas con diabetes tipo 2.
El consorcio coordinado por Viacure Therapeutics tiene como objetivo hacer avanzar el anticuerpo candidato a través del desarrollo preclínico y sentar las bases para un primer estudio en seres humanos. El proyecto cuenta con un presupuesto total de casi 10 millones de euros, financiado en un 80 % por el Estado Libre de Sajonia y la Unión Europea.
«Esto nos permite dar el siguiente paso desde el descubrimiento científico hacia una posible aplicación terapéutica», afirma Lickert, que también es director científico de Viacure Therapeutics. «Para ello, debemos fabricar el anticuerpo según los estándares de calidad requeridos y evaluar cuidadosamente su seguridad».
Para Nikolas Uez, director ejecutivo y cofundador de Viacure Therapeutics, esto marca el inicio de la siguiente fase de desarrollo. «La financiación del Estado Libre de Sajonia y de la Unión Europea es una señal clara para el sector biotecnológico de Sajonia y para Viacure Therapeutics como empresa joven e impulsada por la investigación. Nos permite desarrollar conocimientos especializados en Sajonia y, junto con nuestros socios Fraunhofer IZI en Leipzig y CUP Laboratorien Dr. Freitag en Radeberg, llevar adelante un enfoque terapéutico innovador hasta el punto de que esté listo para los ensayos clínicos. Creemos que este trabajo tiene el potencial de tener un impacto mucho más allá de la región».
Wolfgang Burger, director técnico de Viacure Therapeutics, destaca la importancia de la financiación para el desarrollo preclínico. «Esta financiación supone un hito importante para Viacure Therapeutics. Nos permite, como empresa joven, asumir la responsabilidad del desarrollo preclínico y hacer avanzar nuestro enfoque terapéutico desde Sajonia junto con socios sólidos».
Del descubrimiento a los ensayos clínicos
Este desarrollo se basa en muchos años de investigación básica en el Helmholtz de Múnich. El equipo de Lickert describió por primera vez el Inceptor en 2021 y, posteriormente, investigó su papel en la función de las células beta. La fundación de Viacure en 2023 marcó el inicio de los esfuerzos para traducir estos hallazgos en una terapia con anticuerpos. El acuerdo de licencia firmado el 23 de septiembre de 2026 otorga a Viacure y a su filial Viacure Therapeutics, fundada en 2025, los derechos exclusivos sobre la cartera de patentes relacionadas con Inceptor de Helmholtz Múnich.
«Viacure Therapeutics demuestra cómo la investigación básica puede dar lugar a un proyecto concreto para desarrollar una nueva terapia», afirma el profesor Martin Hrabě de Angelis, director científico y portavoz del Consejo de Administración de Helmholtz Munich (en funciones). «Como centro de investigación, aportamos la base científica y apoyamos la transferencia de nuestros hallazgos a través de empresas derivadas y la concesión de licencias de nuestras tecnologías. Nuestro objetivo es que los nuevos conocimientos mejoren algún día el tratamiento de los pacientes».
El consorcio coordinado por Viacure Therapeutics incluye al Instituto Fraunhofer de Terapia Celular e Inmunología IZI, de Leipzig, y a CUP Laboratorien Dr. Freitag GmbH (CUP Contract Labs), de Radeberg. Los socios pretenden completar el desarrollo preclínico del anticuerpo candidato para finales de 2028 y sentar las bases para un primer estudio clínico.
El proyecto de colaboración coordinado por Viacure Therapeutics tendrá una duración de dos años y medio. La financiación corre a cargo del Ministerio de Economía, Trabajo, Energía y Protección del Clima del Estado de Sajonia (SMWA), en el marco del reglamento de la UE por el que se establece la Plataforma de Tecnologías Estratégicas para Europa (STEP). Los fondos proceden del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER). A través de STEP, la UE apoya el desarrollo de tecnologías de importancia estratégica, incluida la biotecnología.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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