Merck adquirirá Silence Therapeutics
Fortalecimiento de la cartera de productos para enfermedades raras con un activo innovador de siRNA
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Merck ha anunciado la firma de un acuerdo definitivo para adquirir Silence Therapeutics plc, una empresa biotecnológica global en fase clínica con sede en Londres (Reino Unido), dedicada a impulsar el diseño y el desarrollo de terapias basadas en el ARN interferente corto (siRNA) en áreas con grandes necesidades médicas no cubiertas.
El precio de compra, de 20 dólares por ADS en efectivo —siendo que cada ADS representa tres acciones ordinarias de Silence Therapeutics (o 6,6667 dólares por acción ordinaria)—, supone un valor empresarial de 1.100 millones de dólares y un valor patrimonial de aproximadamente 1.300 millones de dólares. La contraprestación supone una prima del 82 % respecto al precio medio ponderado por volumen de Silence Therapeutics en los últimos 30 días, que era de 10,99 dólares, al cierre de la sesión del 16 de octubre de 2026, último día de negociación antes del anuncio de la operación. La operación está sujeta al cumplimiento de las condiciones de cierre habituales.
«La adquisición prevista de Silence Therapeutics reforzará nuestra capacidad para atender a pacientes con enfermedades raras y especializadas», afirmó Kai Beckmann, presidente del Consejo de Administración y director general del Grupo Merck. «Tras la adquisición de SpringWorks Therapeutics el año pasado, seguimos transformando nuestra cartera de productos hacia áreas de alta especialización y necesidades médicas no cubiertas, con un compromiso continuo con la innovación externa. La operación propuesta se inscribe en la prioridad estratégica de Merck de abordar mercados finales atractivos también a través de fusiones y adquisiciones, creando valor a medio y largo plazo».
Una vez completada, la operación incorporará a la cartera de productos de Merck el Divesiran, una terapia experimental basada en ARNip —potencialmente la mejor de su clase y lista para la fase III— que se encuentra en desarrollo para el tratamiento de la policitemia vera (PV) dependiente de flebotomías. El Divesiran se administra por vía subcutánea una vez cada tres meses.
La PV es una neoplasia mieloproliferativa crónica —un tipo de cáncer sanguíneo raro— caracterizada por la producción excesiva de glóbulos rojos, lo que puede estar asociado a una mayor tasa de mortalidad por eventos cardiovasculares y trombóticos.
Divesiran está diseñado para silenciar selectivamente el gen TMPRSS6, implicado en la regulación de la hepcidina, el principal regulador del metabolismo del hierro en el organismo. Al aumentar los niveles de hepcidina, Divesiran pretende limitar la disponibilidad de hierro para la producción de glóbulos rojos, lo que ayuda a controlar los niveles de hematocrito y podría reducir la necesidad de flebotomías terapéuticas frecuentes.
Divesiran alcanzó su criterio de valoración principal en el estudio de fase II SANRECO, con una tasa de respuesta del 88 % frente al 19 % del grupo de placebo (p < 0,0001) y redujo el número medio de flebotomías a 0,2 por paciente frente a 2,1 en el grupo de placebo durante las semanas 0-36 (p < 0,0001), independientemente del tratamiento citorreductor de fondo. Se observó que el divesiran se toleraba bien y no se observaron nuevos hallazgos de seguridad en el ensayo. Las reacciones en el lugar de la inyección fueron poco frecuentes y autolimitadas. Se produjeron dos casos de anemia de grado 1 que un investigador evaluó como relacionados con el tratamiento.
«La adquisición prevista de Silence Therapeutics supone un importante paso adelante en nuestra estrategia para convertirnos en un innovador global especializado en el sector sanitario», afirmó Danny Bar-Zohar, miembro del Consejo Ejecutivo y director general de la división de Salud de Merck. «El principal activo de la cartera de siRNA de Silence Therapeutics, Divesiran, cuenta con el respaldo de prometedores datos de eficacia de la fase II, un régimen de dosificación de una vez cada tres meses —que podría ser el mejor de su clase— y un perfil de seguridad que parece manejable, con la ventaja añadida de dirigirse a una población de pacientes bien definida y homogénea. La adquisición prevista también supone una puerta de entrada al campo de la hematología a través de un mecanismo de acción validado biológicamente. Con esta operación, impulsamos nuestros esfuerzos por construir una cartera de productos diferenciada y sostenible, al tiempo que hacemos llegar más medicamentos a más pacientes, más rápidamente».
«Nos complace haber alcanzado este acuerdo con Merck, que es el resultado de un proceso de venta competitivo y aporta un valor significativo, inmediato y seguro a nuestros accionistas», afirmó Iain Ross, director ejecutivo interino y presidente del consejo de administración de Silence Therapeutics. «Esta operación se produce tras los datos de fase II de Divesiran para la policitemia vera, que podrían situarlo como el mejor de su clase, y refleja los importantes avances que hemos logrado en el desarrollo de nuestra cartera diferenciada de siRNA. Además, proporciona un nuevo hogar para nuestros programas innovadores dentro de Merck, situando a Divesiran en una empresa que cuenta con la envergadura, los recursos y las capacidades comerciales necesarias para acelerar su desarrollo en fase III y llevar esta terapia de siRNA, potencialmente la mejor de su clase, a los pacientes que la necesitan. Estamos enormemente agradecidos a nuestros empleados por su dedicación y sus contribuciones a la hora de convertir a Silence Therapeutics en la empresa que es hoy en día».
La operación ha sido aprobada por unanimidad por el Consejo de Administración de Silence Therapeutics y los órganos corporativos pertinentes de Merck, y se espera que se cierre en el primer trimestre de 2027, siempre que se cumplan las condiciones habituales de cierre, incluida la obtención de las autorizaciones reglamentarias necesarias y la aprobación de los accionistas de Silence Therapeutics. En relación con la operación, determinados titulares de valores de Silence Therapeutics —cuyos títulos representan aproximadamente el 14 % del derecho de voto de Silence Therapeutics— han suscrito un acuerdo de voto y apoyo con Merck, en virtud del cual los titulares de valores han acordado, entre otras cosas, ejercer el derecho de voto de sus títulos de Silence Therapeutics a favor de la operación. Silence Therapeutics es una empresa del Reino Unido cuyos ADS, cada uno de los cuales representa tres de sus acciones ordinarias, cotizan en el NASDAQ. Como es habitual en operaciones similares, la operación se llevará a cabo mediante un «scheme of arrangement» del Reino Unido.
La adquisición prevista se financiará con los fondos obtenidos mediante nueva deuda.
Merck se ha comprometido a aprovechar las tecnologías avanzadas y la ciencia de datos para acelerar el descubrimiento y la comercialización de medicamentos innovadores. Esta adquisición supone un paso más en su estrategia global para mejorar de forma sostenible la productividad de la investigación y los resultados de su cartera de productos, centrándose en indicaciones cuyo riesgo pueda reducirse mediante ensayos preclínicos y clínicos tempranos adecuados, con el fin de garantizar que más pacientes tengan acceso a tratamientos eficaces.
Silence Therapeutics cuenta con una plantilla de aproximadamente 80 personas y opera desde sedes situadas en el Reino Unido, Estados Unidos y Alemania.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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