¿En qué medida ayuda el ayuno intermitente a perder peso?
"...las pruebas actuales no justifican el entusiasmo que se observa en los medios sociales"
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El ayuno intermitente está muy de moda desde hace algún tiempo, sobre todo en las redes sociales: se dice que reduce el peso y tiene un efecto positivo sobre el metabolismo. Una revisión Cochrane publicada recientemente examina la cuestión: ¿En qué medida pierden peso los adultos con sobrepeso u obesidad mediante el ayuno intermitente? En un resumen simplificado, muestra que es posible que no pierdan más peso con el ayuno intermitente que con otras dietas, pero probablemente un poco más que sin una intervención nutricional específica.
"El ayuno intermitente puede ser una opción sensata para algunas personas", afirma Luis Garegnani, uno de los autores de la revisión y Director del Centro Cochrane de la Universidad Hospital Italiano de Buenos Aires. "Pero las pruebas actuales no justifican el entusiasmo que puede observarse en las redes sociales".
La nueva revisión resume diversas formas de ayuno intermitente y, a partir del análisis de 21 ensayos controlados aleatorizados con un total de 1430 participantes, muestra que En comparación con otras dietas, es posible que el ayuno intermitente no reduzca el peso corporal en personas con sobrepeso u obesidad, o sólo mínimamente.
La expresión "posiblemente" es importante desde el punto de vista científico porque el resultado de esta revisión está sujeto a un grado relativamente alto de incertidumbre. Los autores de la revisión califican su fiabilidad como "baja" - éste es el segundo nivel más bajo de los cuatro posibles en el llamado sistema GRADE, que puede utilizarse para evaluar la fiabilidad de los hallazgos científicos. Muchos de los estudios analizados eran pequeños y presentaban fallos metodológicos. En otras palabras, los resultados de nuevos estudios bien podrían hacer cambiar las pruebas sobre el ayuno intermitente.
Los autores de la revisión no sólo compararon el ayuno intermitente con otras dietas, sino también con "ninguna intervención dietética estructurada". (En términos sencillos, esto significa: sin dieta o manteniendo en gran medida los propios hábitos alimentarios). Se analizaron seis estudios con 427 participantes con sobrepeso u obesidad. Esto probablemente muestra un pequeño efecto: el ayuno intermitente probablemente reduce el peso corporal en una media del 3,4% más que las personas sin una intervención nutricional específica. Los autores de la revisión clasifican la fiabilidad de estas cifras como "moderada". (Esto corresponde al segundo más alto de los cuatro niveles del sistema GRADE.) Desde una perspectiva científica, este segundo resultado de la revisión también está sujeto, por tanto, a un cierto pero menor nivel de incertidumbre.
Por lo tanto, una persona en ayuno intermitente con un peso corporal de 100 kilos probablemente perdería unos 3,4 kilos más de media que alguien que no realiza ayuno intermitente activo. Sin embargo, las directrices clínicas recomiendan una pérdida de peso de al menos el cinco por ciento para las personas con sobrepeso u obesidad, ya que los riesgos para la salud sólo disminuyen por encima de este umbral.
El Prof. Dr. Jörg Meerpohl, Director Científico de Cochrane Alemania en Friburgo, explica que la revisión actual está limitada por el hecho de que casi todos los estudios analizados sólo se realizaron durante un periodo de seis a doce meses. "Basándonos en las pruebas disponibles, no es posible hacer una afirmación fiable sobre si las personas con sobrepeso y obesidad consiguen reducir su peso de forma tan significativa a largo plazo con el ayuno intermitente que, como resultado, se vuelven más sanas", afirma Meerpohl. "También faltan datos sobre el grado de satisfacción de las personas con el ayuno intermitente, si pueden mantenerlo bien en la vida cotidiana a medio y largo plazo y si tiene efectos indeseables. Tampoco está claro qué efecto tiene el ayuno intermitente sobre las enfermedades concomitantes relacionadas con la obesidad ni si ayuda a prevenir la diabetes de tipo 2, por ejemplo. Hasta ahora también faltan datos al respecto".
Los estudios incluidos en la revisión Cochrane investigaron esencialmente las siguientes formas de ayuno intermitente:
- Alimentación restringida en el tiempo: La ingesta diaria de alimentos se restringe a una ventana temporal fija, normalmente a un máximo de 8 a 10 horas al día. El resto del tiempo se pasa en ayunas, a menudo durante la noche durante al menos 14 horas.
- Ayuno periódico: Uno o dos días a la semana se pasa en ayunas o casi sin comer. Los cinco o seis días restantes se come normalmente.
- Ayuno de días alternos: Se alternan días de ayuno y días de ingesta normal de alimentos. Los días de ayuno no se come nada o se come muy poco.
- Ayuno en días alternos modificado (por ejemplo, dieta 5:2): La ingesta de calorías se reduce considerablemente dos días a la semana, mientras que los otros cinco días se come normalmente. No se evitan completamente los alimentos durante los días de ayuno.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Alemán se puede encontrar aquí.
Publicación original
Luis I Garegnani, Gisela Oltra, Diego Ivaldi, Mariana Andrea Burgos, Paola J Andrenacci, Sabrina Rico, Melinda Boyd, Diane Radler, Camila Micaela Escobar Liquitay, Eva Madrid; "Intermittent fasting for adults with overweight or obesity"; Cochrane Database of Systematic Reviews, Volume 2026, 2026-2-16
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