¿Qué papel desempeñan los alimentos ultraprocesados en los infartos de miocardio y los accidentes cerebrovasculares?
"La concienciación es el primer paso hacia la prevención"
Anuncios
Los alimentos ultraprocesados (UPF) son productos modificados industrialmente y cargados de grasas, azúcares, almidones, sales y aditivos químicos añadidos, como los emulgentes. Desde los refrescos hasta los aperitivos y las carnes procesadas, estos alimentos están desprovistos de nutrientes naturales. Los UPF introducen muchos ingredientes con los que nuestro cuerpo nunca se ha topado. Hoy en día, en Estados Unidos, los UPF constituyen casi el 60% de la dieta de los adultos y el 70% de la de los niños.
Estudios anteriores han demostrado que las personas que consumen grandes cantidades de UPF presentan un mayor riesgo de síndrome metabólico, una constelación de sobrepeso y obesidad, hipertensión, dislipidemia y resistencia a la insulina, así como mayores niveles de proteína C reactiva de alta sensibilidad, un marcador sensible de inflamación y predictor preciso de futuras enfermedades cardiovasculares (ECV), que se componen principalmente de infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares. Sin embargo, los datos son escasos sobre si las personas que consumen mayores cantidades de UPF tienen un mayor riesgo de ECV.
Dado que el consumo de FUP va en aumento y que las ECV siguen siendo una de las principales causas de muerte en EE.UU. y en todo el mundo, es más urgente que nunca comprender la relación entre ambos factores, ya que los conocimientos adquiridos podrían tener profundas repercusiones en la atención a los pacientes y en la salud de la población en general.
Investigadores de la Facultad de Medicina Charles E. Schmidt de la Florida Atlantic University han estudiado esta posible relación a partir de los datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (NHANES). Los resultados del estudio, publicados en The American Journal of Medicine, ofrecen noticias más preocupantes para las personas que consumen altas cantidades de UPF.
"Las conclusiones de nuestro estudio, basado en una amplia muestra representativa a escala nacional de 4.787 adultos estadounidenses, muestran que las personas que consumen más UPF tienen un riesgo estadísticamente significativo y clínicamente importante de un 47% más de padecer enfermedades cardiovasculares", afirma el Dr. Charles H. Hennekens, FACPM, FACC, autor principal, Primer Catedrático Sir Richard Doll de Medicina y Medicina Preventiva y asesor académico principal de la Facultad de Medicina Schmidt de la FAU. "Estos resultados tienen importantes implicaciones para la investigación futura, así como para la atención clínica y las políticas públicas".
Los investigadores analizaron los datos de la NHANES, que recoge información sobre salud, dieta y estilo de vida de una amplia muestra aleatoria de adultos estadounidenses. Analizaron a los 4,787 participantes mayores de 18 años de 2021 a 2023 que tenían al menos un día de registros dietéticos detallados e información sobre ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. Los participantes informaron todo lo que comieron durante dos días, y los investigadores calcularon qué porcentaje de las calorías totales de cada persona provenían de UPF, utilizando un sistema validado y ampliamente utilizado que clasifica los alimentos. A continuación, se agrupó a las personas en cuatro categorías, que iban de bajo a alto consumo de alimentos con UPF.
El estudio se centró en las ECV, definidas como los antecedentes declarados de infarto de miocardio o ictus. Los investigadores también tuvieron en cuenta factores como la edad, el sexo, la raza y la etnia, el tabaquismo y los ingresos. La edad media de los participantes era de 55 años, y el 55,9% eran mujeres. Tras tener en cuenta estos factores de confusión, los participantes en el cuartil más alto de ingesta de FUP presentaban un riesgo de ECV un 47% mayor, estadísticamente significativo y clínicamente importante, en comparación con los del cuartil más bajo.
Los investigadores señalan que el aumento de la concienciación pública y el cambio político en torno a los FPS pueden ser un reflejo de lo que ocurrió con el tabaco en el siglo pasado. Del mismo modo que los peligros de los cigarrillos tardaron décadas en ser ampliamente reconocidos, cambiar los hábitos de consumo en torno a los UPF probablemente llevará tiempo, dada la influencia de las empresas multinacionales que dominan el mercado. Al mismo tiempo, muchas personas se enfrentan a barreras reales para acceder a opciones más sanas, lo que pone de relieve la necesidad de un enfoque de salud pública más amplio.
"Abordar el problema de las UPF no es sólo una cuestión de elecciones individuales, sino de crear entornos en los que la opción saludable sea la más fácil", afirma Hennekens. "La orientación clínica y la educación en salud pública son necesarias para que los alimentos nutritivos sean accesibles y asequibles para todos".
Los investigadores también abordan las crecientes tasas de cáncer colorrectal en EE.UU., sobre todo entre los adultos más jóvenes, ya que los factores de riesgo son similares a los de la ECV.
"El creciente consumo de UPF puede ser un factor contribuyente, junto con otras influencias dietéticas y de estilo de vida que afectan a una serie de enfermedades gastrointestinales comunes y graves", dijo Allison H. Ferris, M.D., FACP, coautora y profesora y presidenta del Departamento de Medicina de la Facultad de Medicina Schmidt de la FAU. "La concienciación es el primer paso hacia la prevención".
Aunque se necesitan ensayos aleatorizados a gran escala, los investigadores afirman que, mientras tanto, los profesionales sanitarios deben aconsejar a los pacientes que disminuyan el consumo de UPF, además de adoptar otros cambios terapéuticos en el estilo de vida y terapias farmacológicas coadyuvantes de probado beneficio.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
Publicación original
Más noticias del departamento ciencias
