Secuestro: las células tumorales reprograman el sistema inmunitario
Se investigan nuevos enfoques para la terapia del cáncer
A pesar de las inmunoterapias modernas y los fármacos existentes, los pacientes con cáncer de pulmón suelen desarrollar resistencia al tratamiento. Para colmar esta laguna, un equipo internacional formado por Thekla Cordes, catedrática de Metabolismo Celular de la Technische Universität Braunschweig en el Centro Braunschweig de Biología de Sistemas (BRICS) y el Centro Helmholtz de Investigación de Infecciones (HZI), así como por investigadores del Instituto Salk de Estudios Biológicos (EE UU) y la Escuela Universitaria de Yale (EE UU), investigó posibles dianas para terapias contra el cáncer.
El equipo interdisciplinar descubrió que el adenocarcinoma de pulmón utiliza un sofisticado mecanismo para promover el crecimiento de las células cancerosas. Utiliza las células inmunitarias del tejido pulmonar y las hace trabajar para él. Normalmente, estas células inmunitarias, denominadas macrófagos, se encargan de eliminar los agentes patógenos durante las infecciones. Sin embargo, estos macrófagos son manipulados y reprogramados por las células cancerosas para que actúen como fuente de combustible para las células cancerosas. Este combustible consiste principalmente en lípidos, necesarios para el crecimiento de las células cancerosas.
Thekla Cordes, una de las investigadoras implicadas, utilizó la espectrometría de masas y experimentos de rastreo para demostrar cómo se ve afectado el metabolismo de los macrófagos alveolares en el cáncer de pulmón y subraya la importancia de este descubrimiento: "El equipo ha descubierto un método innovador por el que las células cancerosas de pulmón manipulan activamente su entorno local y el metabolismo de las células inmunitarias. Como resultado, las células cancerosas estimulan su propio crecimiento. Las células tumorales utilizan estos mecanismos de secuestro egoísta, sobre los que podríamos influir en el futuro con terapias eficaces contra el cáncer." Sin embargo, la profesora Thekla Cordes advierte contra las expectativas exageradas. "El camino desde un mecanismo eficaz hasta una terapia o un fármaco es muy largo. Se necesitan muchos más estudios. Cabe suponer que estos procesos de desarrollo durarán varios años y no es posible decir si una terapia o un fármaco serán aprobados y estarán disponibles en el mercado, ni cuándo".
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Publicación original
Kuhlmann-Hogan, A., Cordes, T., Xu, Z., Kuna, R. S., Traina, K. A., Robles-Oteíza, C., Ayeni D, Kwong EM, Levy S, Globig AM, Nobari MM, Cheng GZ, Leibel SL, Homer RJ, Shaw RJ, Metallo CM, Politi K, Kaech, S. M. (2024). EGFR-Driven Lung Adenocarcinomas Co-opt Alveolar Macrophage Metabolism and Function to Support EGFR Signaling and Growth. Cancer discovery, OF1-OF22.
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