Un tesoro di dati sull'invecchiamento accessibile pubblicamente
È in fase di pubblicazione uno studio di Berlino sull'invecchiamento con dati sulla salute e sullo stile di vita che mira a rispondere a domande irrisolte
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Uno dei più importanti set di dati gerontologici è stato aperto alla comunità dei ricercatori. I dati del Berlin Aging Study (BASE) sono accessibili tramite il Research Data Center del Leibniz Institute for Psychology (ZPID). In questo modo si mette al sicuro un prezioso insieme di dati e li si rende disponibili per nuove analisi.
Il Berlin Aging Study è stato realizzato dal Max Planck Institute for Human Development, dalla Freie Universität Berlin e dalla Humboldt-Universität zu Berlin in collaborazione con partner di geriatria, psicologia, psichiatria e scienze sociali. BASE è considerato un progetto pionieristico di gerontologia multidisciplinare, che esamina la vita degli anziani berlinesi di età compresa tra i 70 e gli oltre 100 anni.
Una finestra sulla vita in età avanzata
Tra il 1990 e il 1993, 516 abitanti dell'ex Berlino Ovest sono stati intervistati ed esaminati da geriatri, psichiatri, psicologi e sociologi. Sono stati rivalutati fino a sette volte per un periodo di quasi 20 anni.
Il set di dati comprende fino a 10.000 variabili per persona e include informazioni sulla salute fisica e mentale dei partecipanti, sulla soddisfazione di vita, sull'inclusione sociale e sulla situazione economica. Ciò consente di rispondere a domande quali: Perché le persone invecchiano in modo diverso? In che modo i fattori fisici, psicologici e sociali contribuiscono a una lunga vita? E cosa succede alla salute e al benessere negli ultimi anni di vita?
"Lo studio sull'invecchiamento di Berlino è una risorsa preziosissima per la ricerca sull'invecchiamento", afferma Ulman Lindenberger, direttore del Centro di psicologia dell'arco di vita dell'Istituto Max Planck per lo sviluppo umano. "Finora sono state analizzate solo alcune parti dei dati. Con questi dati si può ancora rispondere a molte domande". Il set di dati comprende dati longitudinali dettagliati sulla salute che possono essere associati a cambiamenti in altri domini funzionali. Ad esempio, si potrebbero esaminare i legami tra la salute dentale e il funzionamento cognitivo, tra diversi aspetti della partecipazione sociale e la demenza/depressione, o tra le condizioni di vita e la solitudine.
Dalla raccolta dei dati a un archivio di ricerca aperto
Dall'inizio degli anni '90 sono stati pubblicati più di 500 articoli accademici basati sui dati BASE. I dati costituiscono anche la base per studi successivi, come il Berlin Aging Study II (BASE-II), e fanno parte di progetti di ricerca internazionali come il consorzio europeo Lifebrain, che studia la salute del cervello.
I dati elaborati e integrati di BASE sono ora disponibili presso lo ZPID Research Data Center in un formato standardizzato e ben documentato. "Con BASE estendiamo la nostra offerta con un set di dati gerontologici riconosciuto a livello internazionale", afferma Katarina Blask, responsabile dei servizi di archiviazione e pubblicazione dello ZPID. "La fornitura dei dati strutturati e dei relativi materiali di accompagnamento secondo i principi FAIR consente ai ricercatori di tutto il mondo di lavorare con i dati di BASE".
Un contributo alla ricerca sull'invecchiamento aperto
L'accesso aperto aumenta le opportunità di esaminare i processi di invecchiamento individuali e sociali. La disponibilità dei dati facilita il confronto tra le coorti, in particolare quelle di BASE-II, le regioni e le discipline e promuove la cooperazione tra gli istituti di ricerca.
"Consideriamo la pubblicazione dei dati come un contributo a una cultura della ricerca aperta e sostenibile", afferma Lindenberger. "BASE dimostra come i dati longitudinali raccolti e documentati con cura possano fornire nuove conoscenze sulla vita in età avanzata per decenni".
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