Annonce des Prix Balzan 2026

Prix consacré aux polymères durables et à l'évolution moléculaire

08.09.2026
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Image à titre d'illustration

À Milan, la présidente de la Fondation internationale Balzan – Prix, Maria Cristina Messa, et la présidente du Comité général des Prix Balzan, Marta Cartabia, ont annoncé les lauréats des quatre Prix Balzan annuels pour la science et la culture, dont deux dans le domaine des sciences physiques et naturelles et deux dans celui des sciences humaines. Cette année, le Prix spécial pour l’humanité, la paix et la fraternité entre les peuples a également été décerné.

Les lauréats des quatre prix annuels

  • (Italie), l’Università di Bologna et l’université de Bielefeld, pour « Les sciences sociales des technologies numériques »
  • Rasmus Nielsen ( États-Unis-Danemark), Université de Californie à Berkeley, et Ziheng Yang (Royaume-Uni), University College London, pour « L’évolution moléculaire : décoder les schémas de changement génomique »
  • David Nirenberg ( États-Unis), Institute for Advanced Study de Princeton, pour les études juives
  • Geoffrey W. Coates ( États-Unis), de l’université de Cornell, et Marc A. Hillmyer ( États-Unis), de l’université du Minnesota, pour « » (La chimie des polymères biodégradables issus de sources renouvelables)

Ce choix s’est fondé sur la validité, l’actualité et la cohérence des travaux de recherche, en identifiant des facteurs d’excellence spécifiques susceptibles de contribuer à la compréhension de notre monde et de notre époque, et en favorisant l’avancement des connaissances sans frontières, conformément aux principes directeurs de la Fondation Balzan.

L’interdisciplinarité est le critère clé, fondé sur la conviction que seuls des échanges fructueux entre différents domaines de connaissance et de recherche peuvent nous permettre de relever les défis complexes auxquels sont confrontés la nature et la société.

Les quatre domaines lauréats sont sélectionnés chaque année par le Comité général des prix : deux dans les domaines de la littérature, des sciences morales et des arts, et deux dans ceux des sciences physiques, mathématiques, naturelles et de la médecine. Cette approche permet de mettre en avant des axes de recherche nouveaux ou émergents.

Chaque prix est doté de 750 000 francs suisses (800 000 euros, 930 000 dollars américains, 685 000 livres sterling), dont la moitié doit être affectée à des projets de recherche menés par de jeunes chercheurs et scientifiques.

Le lauréat du Prix pour l’humanité, la paix et la fraternité entre les nations

  • Salles d’intervention d’urgence (Soudan)

Le Prix pour l’humanité, la paix et la fraternité entre les peuples est un prix spécial décerné par le Comité général des prix, assisté d’une commission préparatoire, à des intervalles variables d’au moins trois ans. Ce prix rend hommage à des personnes ou à des institutions qui se sont distinguées par un travail humanitaire exceptionnel.

Le montant de ce prix s’élève également à 750 000 francs suisses.

Les Prix Balzan 2026 seront remis à Rome le 19 novembre en présence du président de la République italienne.

Les motivations des Prix Balzan 2026

à à Elena Esposito pour« La science sociale de la technologie numérique » :Pour sa contribution théorique novatrice à la science sociale de la technologie numérique, et en particulier pour son concept de « communication artificielle », qui recadre la question de l’intelligence artificielle en montrant que les algorithmes peuvent participer à des échanges sociaux en l’absence de compréhension. Pour avoir fourni un cadre rigoureux et innovant susceptible de transformer l’approche des sciences sociales vis-à-vis de l’intelligence artificielle dans tous les domaines où les systèmes algorithmiques deviennent des acteurs à part entière. Pour son programme soutenu de recherche empirique appliquant ces perspectives à la prédiction algorithmique dans les domaines de la finance, de la médecine et des politiques publiques.

à , Rasmus Nielsen et Ziheng Yang pour l’évolution moléculaire : « Décoder les schémas de changement génomique » :pour leurs contributions pionnières et complémentaires à l’évolution moléculaire, combinant théorie statistique, méthodes computationnelles et analyse génomique afin de révéler comment la sélection naturelle façonne les gènes et les populations, et pour avoir développé des outils largement utilisés qui ont transformé l’étude de l’adaptation évolutive.

à David Nirenberg pourles études juives: Pour ses travaux de recherche novateurs et ses contributions sur le judaïsme, l’antijudaïsme et la dynamique des relations entre juifs, chrétiens et musulmans ; pour ses recherches minutieuses, ses réflexions théoriques sur l’interdépendance fondamentale entre violence et tolérance, ses analyses historiques rigoureuses et sa maîtrise d’un large éventail de sources en plusieurs langues et couvrant de multiples disciplines ; et pour avoir profondément fait progresser notre compréhension non seulement des questions anciennes, mais aussi des questions contemporaines.

à Geoffrey W. Coates et Marc A. Hillmyer pour les polymères biodégradables issus de sources renouvelables :pour leur travail pionnier et collaboratif dans le développement de polymères durables, combinant conception moléculaire et catalyse afin de transformer des matières premières renouvelables et du dioxyde de carbone capté en matériaux hautement performants, dégradables et recyclables, et pour avoir fait passer ces découvertes du stade de la science fondamentale à celui des matériaux et technologies industriels.

Justification de l’attribution du Prix pour l’humanité, la paix et la fraternité entre les peuples

aux Cellules d’intervention d’urgence pour l’humanité, la paix et la fraternité entre les peuples :pour le rôle extraordinaire qu’elles ont joué en apportant une aide sur le terrain, de la solidarité et de l’espoir aux communautés touchées par la guerre civile au Soudan. Grâce à un vaste réseau de « salles d’intervention d’urgence » (ERR) et de « conseils de coordination locaux » (LCC) – nés de l’engagement civique et de la participation citoyenne –, le mouvement a pu combler le vide laissé par l’effondrement des institutions et les difficultés d’accès à l’aide internationale. En particulier, la dotation du Prix Balzan sera utilisée pour renforcer les activités liées aux soins de santé mentale, qui revêtent une importance capitale dans un contexte marqué par la violence, les déplacements de population et une grave crise humanitaire.

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