A luz artificial muda a sincronização com a Lua
É muito provável que o ciclo menstrual feminino estivesse originalmente sincronizado com o ciclo lunar
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Não há dúvida de que a Lua tem uma influência significativa na Terra. A sua força gravitacional afecta o planeta e move as massas de água no ritmo diário de fluxo e refluxo (marés) - este ponto é indiscutível. Mais difícil de responder é a questão de saber se a mesma força gravitacional também afecta a vida na Terra, especialmente o organismo humano. E a discussão torna-se ainda mais complicada quando se trata de saber como a flutuação do brilho do satélite da Terra entre a lua cheia e a lua nova afecta os seres humanos.
Uma equipa de investigação liderada pela Julius-Maximilians-Universität Würzburg (JMU) apresentou agora novas descobertas sobre este tema. A sua conclusão: "Mostramos que a sincronização com a lua diminuiu significativamente desde a introdução dos LED e a utilização crescente de smartphones e ecrãs de todos os tipos", explica Charlotte Förster. A cronobióloga de Würzburg dirigiu recentemente o Departamento de Neurobiologia e Genética, onde agora faz investigação como professora sénior.
Comparação de registos de dois séculos
Para o seu estudo, agora publicado na revista Science Advances, Förster e a sua equipa analisaram registos menstruais de longo prazo de mulheres dos últimos 50 anos. "Os resultados mostraram que os ciclos menstruais das mulheres cujos registos foram feitos antes da introdução dos díodos emissores de luz, em 2010, e da utilização generalizada de smartphones estavam significativamente sincronizados com o ciclo da lua cheia e da lua nova", explica Förster, descrevendo a principal descoberta. Depois de 2010, os ciclos só foram sincronizados em janeiro, quando as forças gravitacionais entre a Lua, o Sol e a Terra estão no seu ponto mais alto.
Por conseguinte, os cientistas colocam a hipótese de os humanos terem um relógio lunar interno que pode ser sincronizado com o ciclo lunar através da luz nocturna natural e das forças gravitacionais. No entanto, o acoplamento do relógio lunar ao ciclo lunar nos seres humanos é prejudicado pelo aumento da iluminação nocturna proveniente da luz artificial.
Outros estudos apoiam a hipótese do relógio lunar
"Os relógios lunares estão muito difundidos nos organismos marinhos, mas ainda não foram comprovados nos seres humanos", explica Charlotte Förster. De facto, muitas espécies sincronizam o seu comportamento reprodutivo com uma fase específica do ciclo lunar, de forma a aumentar o sucesso reprodutivo. O ciclo menstrual humano também tem uma duração semelhante à do ciclo lunar, com cerca de 29,5 dias, e estudos recentes também sugerem uma sincronia, pelo menos temporária, entre os ciclos menstrual e lunar.
No entanto, a influência da lua no ciclo feminino continua a ser controversa. "Não se percebe muito bem como é que um relógio lunar pode ser sincronizado pelas pequenas alterações cíclicas da gravidade entre a Terra e a Lua", diz Förster. No entanto, as descobertas agora publicadas são consistentes com os resultados da investigação do sono e da psiquiatria.
Por exemplo, estudos efectuados por dois cronobiólogos, o investigador de Basileia Christian Cajochen e o biólogo de Washington Horacio de la Iglesia, mostram que as pessoas dormem significativamente menos na lua cheia e na lua nova do que noutras alturas. "Curiosamente, isto também se aplica aos habitantes das cidades, onde a iluminação nocturna é muito mais brilhante do que a luz da lua cheia", diz o cronobiólogo. O psiquiatra norte-americano Thomas Wehr concluiu que as pessoas com perturbação bipolar têm maior probabilidade de alternar entre a mania e a depressão na altura da lua cheia e da lua nova.
A luz artificial perturba a sincronização
Em conjunto, estes resultados sugerem que os seres humanos podem reagir não só ao luar, mas também aos ciclos gravitacionais causados pela lua, de acordo com a equipa de investigação de Würzburg. "No entanto, o nosso estudo mostra que o aumento da exposição à luz artificial prejudica gravemente a sincronia entre o ciclo menstrual e o ciclo lunar", explica Charlotte Förster.
Assim, a luz artificial nocturna não só "ofusca" os ciclos naturais da lua, como também encurta a duração do ciclo menstrual. No entanto, uma vez que a sincronização contínua só é possível se a duração do ciclo estiver próxima do ciclo lunar, este encurtamento reduz, por sua vez, a probabilidade de sincronização.
Uma elevada proporção de luz azul aumenta o efeito
Quem se perguntar por que razão a introdução dos LED e a utilização crescente de smartphones têm este efeito - afinal, a iluminação artificial existe há muito tempo, desde as lanternas a gás às lâmpadas incandescentes - encontrará uma explicação nas palavras de Charlotte Förster: "Os LED têm uma energia muito mais elevada do que as lanternas a gás e as lâmpadas eléctricas. Além disso, têm uma elevada percentagem de luz azul, à qual os nossos fotorreceptores do olho são particularmente sensíveis". É por isso que a luz LED tem um efeito muito mais forte nos seres humanos do que as fontes de luz anteriores.
E apesar de Charlotte Förster e a sua equipa terem conseguido demonstrar claramente que a sincronização do ciclo menstrual feminino com a lua é enfraquecida pelos LED, smartphones e ecrãs de todos os tipos, há uma pequena ressalva na interpretação destes resultados: "Os nossos resultados mostram uma correlação entre estes dois fenómenos. Não conseguimos estabelecer um nexo de causalidade", diz o cientista.
Em princípio, o estudo agora publicado é uma investigação fundamental. No entanto, a avaliação dos dados revela uma vantagem potencial: "Uma vez que a duração da menstruação parece ser um possível marcador dependente da idade para a fertilidade feminina, as nossas descobertas podem ser relevantes não só para a fisiologia e o comportamento humanos, mas também para a fertilidade e a contraceção", afirma Charlotte Förster.
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Inglês pode ser encontrado aqui.
Publicação original
Charlotte Helfrich-Förster, Esther D. Domenie, Oliver Mitesser, Thomas Hovestadt, Alberto Ferlin, Thomas A. Wehr, Rodolfo Costa, Sara Montagnese; "Synchronization of women’s menstruation with the Moon has decreased but remains detectable when gravitational pull is strong"; Science Advances, Volume 11
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