Milhões de euros de financiamento para o desenvolvimento de um novo medicamento contra bactérias multi-resistentes
A Universidade de Giessen colabora com a start-up Infex Therapeutics no âmbito do programa de financiamento PACE
A Universidade Justus Liebig de Giessen (JLU) e a Infex Therapeutics, uma empresa de biotecnologia especializada em medicamentos contra doenças infecciosas, estão a ser financiadas com mais de um milhão de euros para o desenvolvimento de um novo agente contra bactérias multi-resistentes. No âmbito do programa de financiamento PACE (Pathways to Antimicrobial Clinical Efficacy), será desenvolvido um trabalho sobre o chamado inibidor BamA contra agentes patogénicos gram-negativos multi-resistentes.
Os inibidores BamA deverão ser desenvolvidos numa nova classe de medicamentos para combater as infecções bacterianas gram-negativas. A proteína BamA é uma nova estrutura-alvo que é específica das bactérias gram-negativas e que anteriormente era considerada inatacável. Ao bloquear a BamA, as bactérias são enfraquecidas e, em última análise, mortas, tornando mais fácil para o organismo combater a infeção.
No âmbito do projeto, o Prof. Dr. Till Schäberle (Presidente da Cátedra de Investigação de Produtos Naturais com ênfase na Biotecnologia de Insectos da JLU) pretende otimizar os processos de fabrico e continuar a desenvolver as estruturas de ponta existentes em conjunto com a Infex Therapeutics. O financiamento será utilizado para otimizar ainda mais as moléculas activas contra agentes patogénicos Gram-negativos multi-resistentes e testá-las em estudos. O projeto produzirá estruturas avançadas com propriedades semelhantes às dos medicamentos, que permitirão a seleção de candidatos para estudos pré-clínicos subsequentes.
O inibidor BamA da equipa de co-desenvolvimento visa um amplo espetro de atividade contra agentes patogénicos Gram-negativos críticos da OMS (tal como definidos pela OMS), incluindo Enterobacterales E. coli e Klebsiella pneumoniae, bem como Pseudomonas aeruginosa. Estes agentes patogénicos representam uma ameaça grave, uma vez que são resistentes a um grande número de antibióticos, incluindo os antibióticos β-lactâmicos, os antibióticos mais utilizados no mundo.
O financiamento PACE será utilizado para desenvolver inibidores de BamA para combater as infecções complicadas do trato urinário (cUTI).
Schäberle sublinhou: "Estamos muito entusiasmados com a oportunidade de colaborar com a Infex Therapeutics e de fazer parte da carteira PACE para desenvolver as nossas moléculas em novas opções de tratamento para doentes que sofrem de infecções potencialmente fatais."
No âmbito do programa de financiamento PACE, a LifeArc, a Innovate UK e a Medicines Discovery Catapult uniram forças para combater a ameaça global da resistência antimicrobiana (RAM). A iniciativa de 30 milhões de libras centrar-se-á em projectos de medicamentos e diagnósticos antimicrobianos em fase inicial, ajudando a acelerar a investigação inovadora.
O Dr. Clive Mason, Diretor do Programa PACE, afirmou: "Estamos muito satisfeitos por acolher a equipa de colaboração (JLU e Infex Therapeutics) na carteira PACE. A equipa tem uma abordagem promissora para o tratamento de infecções complicadas do trato urinário. Gostaríamos de os apoiar na aproximação do seu projeto aos ensaios clínicos e, em última análise, ao tratamento dos doentes".
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