Un integratore alimentare a base di lievito potrebbe rappresentare una strategia nutrizionale sicura per rafforzare le difese immunitarie contro il cancro
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I ricercatori del Trinity College di Dublino e dell’University College di Dublino (UCD), lavorando su un modello murino, hanno dimostrato per la prima volta che un integratore alimentare a base di lievito aiuta l’organismo a produrre cellule immunitarie più forti in grado di combattere il cancro.
I gruppi di ricerca hanno scoperto che l’aggiunta di un integratore a base di lievito all’alimentazione di topi da laboratorio obesi modifica il modo in cui crescono le loro cellule immunitarie e contribuisce a produrre cellule più efficaci nella lotta contro il cancro.
Il sovrappeso può indebolire il sistema immunitario, rendendo più difficile per l’organismo combattere i tumori. L’integratore a base di lievito contribuisce a risolvere questo problema. Ciò significa che gli integratori a base di lievito potrebbero diventare un modo sicuro e naturale per aiutare il sistema immunitario a combattere il cancro in modo più efficace.
I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista scientifica*Cell Reports*. Il lavoro è stato condotto da Frederick Sheedy, professore associato di Immunologia presso la Scuola di Biochimica e Immunologia del Trinity College, e da Helen Roche, professoressa di Nutrigenomica presso la Scuola di Sanità Pubblica, Fisioterapia e Scienze Motorie dell’UCD e direttrice dell’UCD Conway Institute.
La dott.ssa Anna Ledwith, ricercatrice post-dottorato nel gruppo della prof.ssa Roche e prima autrice dell’articolo di ricerca, ha dichiarato: «Volevamo indagare se un comune integratore alimentare, il beta-glucano di lievito, potesse riprogrammare le cellule immunitarie allo stadio iniziale presenti nel midollo osseo per produrre risposte immunitarie antitumorali potenziate e di lunga durata.
«I topi sono stati alimentati con una dieta standard o ad alto contenuto di grassi, integrata con beta-glucano di lievito per 4-12 settimane; successivamente, il loro sistema immunitario è stato sottoposto a sfida con diversi tipi di cellule tumorali, tra cui quelle del cancro del colon-retto, della pelle e della mammella. Lo studio ha inoltre verificato se l’integrazione con beta-glucano di lievito potesse superare la disfunzione immunitaria causata dall’obesità e se gli effetti protettivi persistessero dopo la perdita di peso».
Commentando l’importanza dei risultati, il Prof. Roche ha aggiunto: «Questa è la prima dimostrazione che l’assunzione alimentare di beta-glucano di lievito sia sufficiente a indurre l’immunità addestrata attraverso la riprogrammazione delle cellule staminali del midollo osseo. Le ricerche precedenti richiedevano iniezioni.
«Fondamentalmente, questo intervento alimentare ripristina l’immunità innata antitumorale nei topi obesi e inverte i difetti della memoria immunitaria a lungo termine che persistono anche dopo la perdita di peso, una delle principali sfide cliniche ancora irrisolte.»
Qual è il potenziale impatto di questa ricerca?
L’obesità colpisce milioni di persone in tutto il mondo e altera profondamente il sistema immunitario, aumentando il rischio di infezioni e cancro. Anche dopo la perdita di peso, i difetti immunitari persistono.
Allo stesso tempo, il cancro rimane una delle principali cause di morte a livello globale. Vi è un’urgente necessità di strategie sicure e accessibili per ripristinare la funzione immunitaria. Il beta-glucano di lievito è già utilizzato come integratore alimentare e vanta un eccellente profilo di sicurezza, il che lo rende un candidato realistico per la traslazione clinica.
Guardando al futuro, il professor Sheedy ha affermato: «Questa ricerca apre la strada a studi di intervento dietetico su persone affette da obesità, infezioni croniche e altre popolazioni immunocompromesse. Il beta-glucano di lievito utilizzato, Wellmune™, prodotto dal Kerry Group, è già di qualità alimentare e disponibile in commercio, il che facilita la rapida conduzione di studi clinici.
«In definitiva, un semplice integratore alimentare potrebbe contribuire a potenziare la capacità del sistema immunitario di combattere il cancro, integrando i trattamenti esistenti come la chemioterapia e l’immunoterapia, con il potenziale di migliorare le risposte ai vaccini e la resistenza alle infezioni.»
Nota: questo articolo è stato tradotto utilizzando un sistema informatico senza intervento umano. LUMITOS offre queste traduzioni automatiche per presentare una gamma più ampia di notizie attuali. Poiché questo articolo è stato tradotto con traduzione automatica, è possibile che contenga errori di vocabolario, sintassi o grammatica. L'articolo originale in Inglese può essere trovato qui.
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