Identificação das espécies facilitada
Rápido, económico e sem tecnologia laboratorial complexa
Uma equipa de investigação em biogeografia desenvolveu um novo método para analisar a biodiversidade diretamente no local. O método já foi testado com êxito.
Uma equipa de investigação da Universidade de Trier, liderada pelo Prof. Dr. Henrik Krehenwinkel, desenvolveu um novo método que pode ser utilizado para identificar espécies em rios, lagos e outros habitats diretamente no local - de forma rápida, económica e sem necessidade de tecnologia laboratorial complexa. O método já foi testado com êxito num primeiro ensaio prático no Ruwer, um rio perto de Trier.
O pano de fundo deste desenvolvimento é o declínio global da biodiversidade. Para melhor contrariar esta situação, são necessários métodos que possam ser utilizados para registar de forma rápida e fiável as alterações na natureza - onde elas ocorrem: no terreno. Até à data, estas análises eram geralmente demoradas, dispendiosas e exigiam a captura ou, por vezes, a morte dos animais.
Resultados de qualidade laboratorial
Com o seu novo método, os investigadores de Trier demonstram que isto também pode ser feito mais facilmente. No seu estudo recentemente publicado, os resultados da nova abordagem correspondem muito bem aos dos métodos convencionais.
O método não requer os complicados passos laboratoriais habituais. Em vez disso, os cientistas recorrem a dispositivos portáteis e a um protocolo de teste recentemente desenvolvido.
"Pegamos na água de um rio, filtramo-la na bomba que desenvolvemos e extraímos o ADN ambiental do filtro", diz Amadeus Plewnia, que desempenhou um papel de liderança no desenvolvimento, explicando o procedimento. "Depois amplificamos o ADN utilizando outros dispositivos que convertemos para utilização móvel no terreno e analisamo-lo utilizando um sequenciador moderno - pouco maior do que um smartphone."
Isto torna possível, por exemplo, reconhecer espécies de peixes numa massa de água sem ter de apanhar ou ferir os animais.
A Universidade de Trier está, assim, a dar um importante contributo para a conservação da natureza e das espécies e a demonstrar como a tecnologia moderna pode ajudar-nos a compreender melhor e a proteger o nosso ambiente.
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