Decifrata l'insorgenza di coaguli di sangue dopo la vaccinazione COVID-19

La scoperta potrebbe rendere i vaccini ancora più sicuri in futuro. Lo studio è stato pubblicato sul New England Journal of Medicine. All'apice della pandemia di coronavirus del 2021, il team di ricerca di Greifswald guidato dal Prof. Andreas Greinacher ha attirato l'attenzione del mondo intero quando ha identificato la causa di rarissimi coaguli di sangue nelle vene cerebrali in seguito alla vaccinazione con il vaccino COVID-19 basato su vettori.

Le persone sviluppano anticorpi contro l'adenovirus nel corso della loro vita attraverso infezioni naturali come il comune raffreddore. Questo virus è così diffuso che quasi tutti vengono infettati almeno una volta. Durante questo contatto, vengono prodotti anticorpi contro una proteina specifica del virus, la proteina VII. Se il contatto con gli adenovirus si ripete a distanza di anni, questi anticorpi si riattivano. In casi molto rari, ciò può portare a un cambiamento casuale dell'informazione genetica, una cosiddetta mutazione, nelle singole cellule che producono anticorpi.

Nelle persone con una particolare predisposizione genetica, ciò significa che gli anticorpi non si legano più a un sito specifico della proteina VII, ma si legano erroneamente al cosiddetto fattore piastrinico 4. Di conseguenza, gli anticorpi si riattivano. Di conseguenza, gli anticorpi attivano le piastrine e innescano la formazione di coaguli di sangue. "È come se una chiave venisse cambiata e si inserisse in una serratura diversa", spiega la coautrice Linda Schönborn del Centro medico universitario di Greifswald. "Questa combinazione di mutazione casuale e peculiarità genetica è estremamente rara. Il rischio di questa complicazione è quindi molto basso".

I pazienti affetti, provenienti da tutta la Germania, hanno fornito al team di ricerca di Greifswald i loro campioni di sangue. Grazie a questa straordinaria disponibilità, il team è stato in grado di studiare in dettaglio i rari processi immunologici e di chiarirne il meccanismo.

Una scoperta importante per il futuro dello sviluppo dei vaccini

"Ora possiamo modificare in modo specifico il sito responsabile nella proteina VII del vaccino e rendere i vaccini vettoriali più sicuri per tutti. Questo è particolarmente importante nelle regioni in cui le malattie infettive potenzialmente letali come l'Ebola sono ancora oggi diffuse", afferma il Prof. Andreas Greinacher, responsabile dello studio.