Primo paziente trattato con un nuovo farmaco per l'Alzheimer
Per la prima volta è possibile rallentare efficacemente la malattia
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Il primo paziente con malattia di Alzheimer precoce è stato trattato con la nuova terapia anticorpale presso l'Ospedale Universitario di Lipsia (UKL). Il farmaco recentemente approvato con il principio attivo lecanemab è il primo a rallentare efficacemente la progressione di questa malattia neurogenerativa in fase iniziale. Dopo lunghi preparativi, i neurologi dell'UKL hanno messo a punto la nuova e complessa terapia. I pazienti idonei possono ora beneficiare del nuovo trattamento.
"Siamo molto soddisfatti di poter offrire questa terapia alla popolazione di Lipsia", afferma il medico curante, prof.ssa Dorothee Saur. Insieme a un'ampia équipe interdisciplinare di vari reparti specialistici, il medico senior del Dipartimento di Neurologia dell'UKL ha trascorso gli ultimi mesi a gettare le basi per rendere disponibile ai pazienti il nuovo metodo di trattamento. "Si tratta di un passo molto importante per noi, perché finora non esisteva una terapia per il morbo di Alzheimer in grado di rallentare efficacemente la progressione della malattia", afferma il Prof. Saur.
Ora, per la prima volta, è disponibile un farmaco in grado di arrestare la malattia di Alzheimer in un gruppo di pazienti. Una delle condizioni per poterlo fare è che la malattia venga diagnosticata in una fase precoce. Questo è il caso del primo paziente di Lipsia. Il 66enne è stato finora colpito in modo molto lieve dai primi segni. Per garantire che ciò rimanga tale e che possa continuare a mantenere la sua indipendenza nella vita quotidiana, ora riceve un'infusione quindicinale, inizialmente per un periodo di un anno. Nella prima fase del trattamento, questo è accompagnato da diversi esami di risonanza magnetica per garantire che non vi sia un'eccessiva reazione infiammatoria nel cervello. Il trattamento comprende anche diverse scansioni PET (tomografia a emissione di positroni). In questo modo si verifica se il trattamento ha avuto successo. "In caso affermativo, possiamo osservare una riduzione delle placche amiloidi patologiche nel cervello, che indicano la presenza della malattia di Alzheimer", spiega il neurologo Saur.
In questa combinazione, si tratta di un metodo di trattamento molto complesso ed esteso, che rappresenta una grande sfida per tutti coloro che sono coinvolti nel riunire diverse specializzazioni come la neurologia, la neuroradiologia e la medicina nucleare. "Accompagniamo i pazienti per molti mesi, durante i quali eseguiamo regolarmente le infusioni e gli esami di risonanza magnetica e PET in regime ambulatoriale", continua Saur. Se la terapia ha successo, viene inizialmente interrotta. "Poiché non possiamo invertire i cambiamenti nel cervello, ma solo rallentarli, dobbiamo anche osservare se i sintomi peggiorano di nuovo in seguito, nel qual caso potrebbe essere necessario riprendere la terapia", afferma il Prof. Saur, descrivendo le fasi successive.
Dopo la prima richiesta, il comitato interdisciplinare per la demenza dell'UKL sta decidendo quali saranno i prossimi potenziali pazienti e altri sono attualmente in fase di pre-screening. "Non tutti i pazienti affetti da Alzheimer sono idonei a questo trattamento non del tutto privo di rischi", afferma Saur. Dopo aver valutato i benefici e i rischi, solo un piccolo gruppo è idoneo, anche se l'interesse è elevato. Ogni settimana, il centro di consulenza sulla demenza dell'UKL riceve circa 50 chiamate da persone che ripongono le loro speranze nel nuovo trattamento. Dopo lecanemab, donanemab è ora il secondo principio attivo disponibile per il trattamento della malattia di Alzheimer precoce. "Spero che presto avremo più opzioni diverse per aiutare un maggior numero di persone. Al momento le possibilità sono molto buone".
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