Las nanoesponjas celulares podrían absorber el SARS-CoV-2
Un señuelo de nanopartículas con los objetivos naturales del virus atrae al SARS-CoV-2 lejos de las células
Los científicos están trabajando horas extras para encontrar un tratamiento efectivo para el COVID-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus, SARS-CoV-2. Muchos de estos esfuerzos se centran en una parte específica del virus, como la proteína de punta. Ahora, los investigadores que informan en Nano Cartas han tomado un enfoque diferente, usando nanoesponjas recubiertas con membranas de células humanas - los objetivos naturales del virus - para absorber el SARS-CoV-2 y evitar que infecte las células en una placa de petri.
En esta ilustración, una nanoesponja recubierta con una membrana celular humana actúa como un señuelo para evitar que un virus entre en las células.
Adapted from Nano Letters 2020, DOI: 10.1021/acs.nanolett.0c02278
Para entrar, el SARS-CoV-2 utiliza su proteína de punta para unirse a dos proteínas conocidas en las células humanas, llamadas ACE2 y CD147. El bloqueo de estas interacciones evitaría que el virus infectara las células, por lo que muchos investigadores están tratando de identificar los medicamentos dirigidos contra la proteína punta. Anthony Griffiths, Liangfang Zhang y sus colegas tuvieron una idea diferente: hacer un señuelo de nanopartículas con los objetivos naturales del virus, incluyendo ACE2 y CD147, para atraer al SARS-CoV-2 lejos de las células. Y para probar esta idea, llevaron a cabo experimentos con el virus real del SARS-CoV-2 en un laboratorio de nivel 4 de bioseguridad.
Los investigadores recubrieron un núcleo polimérico de nanopartículas con membranas celulares de células epiteliales de pulmón humano o macrófagos, dos tipos de células infectadas por el SARS-CoV-2. Demostraron que las nanoesponjas tenían ACE2 y CD147, así como otras proteínas de la membrana celular, proyectándose hacia afuera desde el núcleo de polímero. Cuando se administraron a ratones, las nanoesponjas no mostraron ninguna toxicidad a corto plazo. Luego, los investigadores trataron las células en un plato con SARS-CoV-2 y las nanoesponjas epiteliales o macrófagas del pulmón. Ambos señuelos neutralizaron el SARS-CoV-2 e impidieron que infectara las células en una medida similar. Los investigadores planean probar las nanoesponjas en animales antes de pasar a los ensayos clínicos en humanos. En teoría, el enfoque de las nanoesponjas funcionaría incluso si el SARS-CoV-2 muta para resistirse a otras terapias, y podría utilizarse también contra otros virus, dicen los investigadores.
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