Uma dieta mais saudável à base de plantas está associada a um menor risco de Alzheimer e de outras demências
Risco mais baixo encontrado mesmo entre aqueles que adoptaram a dieta numa idade mais avançada
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Uma dieta à base de plantas de maior qualidade está associada a um menor risco de doença de Alzheimer e outras demências relacionadas, em comparação com uma dieta à base de plantas de menor qualidade, de acordo com um estudo publicado a 8 de abril de 2026, na Neurology®, a revista médica da Academia Americana de Neurologia. Embora o estudo mostre uma associação baseada em observações, não prova que uma dieta à base de plantas de maior qualidade cause um menor risco de demência.
Os investigadores analisaram três dietas à base de plantas. A dieta geral à base de plantas dá prioridade ao consumo de mais alimentos vegetais do que de produtos animais como a carne, o leite e os ovos, sem ter em conta a qualidade. A dieta saudável à base de plantas dá prioridade a alimentos vegetais saudáveis como cereais integrais, frutas, legumes, óleos vegetais, frutos secos, leguminosas e chá e café. A dieta vegetal não saudável inclui alimentos vegetais menos saudáveis, como cereais refinados, sumos de fruta, batatas e açúcares adicionados. Os investigadores não analisaram as dietas vegetarianas ou veganas.
"As dietas à base de plantas têm demonstrado ser benéficas na redução do risco de doenças como a diabetes e a hipertensão arterial, mas sabe-se menos sobre o risco da doença de Alzheimer e de outras demências", afirmou o autor do estudo, Song-Yi Park, doutorado, do Centro de Cancro da Universidade do Havai em Manoa, em Honolulu. "O nosso estudo descobriu que a qualidade de uma dieta à base de plantas é importante, com uma dieta de maior qualidade associada a um risco reduzido e uma dieta de menor qualidade associada a um risco aumentado".
O estudo envolveu 92.849 pessoas com uma idade média de 59 anos no início do estudo. Incluiu participantes afro-americanos, nipo-americanos, latinos, nativos do Havai e brancos. Foram seguidos durante uma média de 11 anos. Durante esse período, 21.478 pessoas desenvolveram a doença de Alzheimer ou outra demência relacionada.
Os participantes preencheram questionários alimentares no início do estudo. Os investigadores determinaram até que ponto as dietas das pessoas se assemelhavam à dieta geral à base de plantas, à dieta saudável à base de plantas e à dieta não saudável à base de plantas, analisando a quantidade de alimentos vegetais saudáveis e menos saudáveis que consumiam, bem como gorduras animais, carne, lacticínios, ovos, peixe e marisco. Cada um dos participantes recebeu três pontuações com base no grau de cumprimento das três dietas à base de plantas.
Os investigadores classificaram depois os participantes em cinco subgrupos para cada uma das três pontuações da dieta.
Depois de ajustarem factores como a idade, a atividade física e a diabetes, os investigadores descobriram que, ao comparar as pessoas com base na sua pontuação para a dieta geral à base de vegetais, o subgrupo superior que comia mais alimentos vegetais tinha um risco 12% menor de demência em comparação com o subgrupo inferior. Quando as pessoas foram comparadas com base na sua pontuação para a dieta saudável à base de plantas, o subgrupo superior tinha um risco 7% menor em comparação com o subgrupo inferior. E quando comparados com base na sua pontuação para a dieta não saudável à base de plantas, o subgrupo superior que consumia a maioria dos alimentos vegetais não saudáveis tinha um risco 6% maior de demência do que o subgrupo inferior.
Num grupo mais pequeno de 45 065 participantes que voltaram a comunicar a sua dieta ao fim de 10 anos, 8 360 participantes desenvolveram demência mais tarde. Os investigadores analisaram as alterações da dieta ao longo do tempo. Quando comparados com pessoas cuja dieta não mudou, as pessoas cuja dieta mudou mais no sentido de seguir uma dieta pouco saudável tinham um risco 25% maior de demência, enquanto as pessoas cuja dieta mudou mais no sentido de não seguir uma dieta pouco saudável tinham um risco 11% menor.
"Descobrimos que a adoção de uma dieta à base de plantas, mesmo a partir de uma idade mais avançada, e a abstenção de dietas à base de plantas de baixa qualidade estavam associadas a um menor risco de Alzheimer e de outras demências", afirmou Park. "Os nossos resultados sublinham que é importante não só seguir uma dieta à base de plantas, mas também garantir que a dieta é de alta qualidade."
Uma limitação do estudo foi que os investigadores avaliaram as dietas com base em questionários alimentares preenchidos pelos participantes, mas os participantes podem não se lembrar de todos os detalhes das suas dietas com precisão.
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Inglês pode ser encontrado aqui.
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