Il fumo passivo può lasciare nell'organismo cadmio, una sostanza cancerogena
Uno studio rivela che l'esposizione può portare a livelli di metallo tossico nel sangue 1,5 volte superiori rispetto a chi vive in ambienti senza fumo
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Uno studio recente rivela che gli adulti che semplicemente respirano il fumo passivo di sigaretta presentano nel sangue una concentrazione di cadmio, una sostanza tossica, circa 1,5 volte superiore rispetto a chi vive in ambienti senza fumo.
"Sapevamo che il fumo di sigaretta espone le persone al cadmio, ma fino ad ora non conoscevamo il legame con il fumo passivo", ha affermato Nandita Sarker, dottoranda presso il Dipartimento di Salute Ambientale e Occupazionale della Scuola di Sanità Pubblica della Texas A&M University e prima autrice dello studio. "Si tratta di un'informazione importante perché il cadmio si accumula nell'organismo nel tempo ed è un fattore di rischio per i tumori ai reni, ai polmoni e alla prostata."
Anche se oggi fuma meno gente, il consumo di tabacco rimane una delle principali preoccupazioni per la salute pubblica. Oltre ad essere una nota causa di cancro, il cadmio può portare a insufficienza renale, ossa fragili e doloranti e problemi respiratori cronici come bronchite e asma.
Per il loro studio trasversale, pubblicato su Biological Trace Element Research, i ricercatori hanno valutato i livelli di cadmio nel sangue e nelle urine di 1.380 bambini e adolescenti e 3.686 adulti utilizzando i dati sanitari nazionali dal 2015 al 2020. Per determinare la recente esposizione al fumo di tabacco, i ricercatori hanno misurato i livelli di cadmio e nicotina (misurati come cotinina) nell'organismo dei soggetti e li hanno classificati in quattro categorie: nessuna esposizione, esposizione leggera, esposizione pesante e fumo attivo.
Sono stati analizzati sia il sangue che l'urina perché il sangue è uno strumento molto efficace per determinare l'esposizione recente al cadmio, mentre i reni trattengono il cadmio fino a 30 anni, rendendo l'urina una registrazione accurata di qualsiasi accumulo a lungo termine di cadmio.
Le analisi statistiche hanno portato a questi risultati chiave:
- Adulti: maggiore era l'esposizione al fumo degli adulti, maggiore era la quantità di cadmio presente nel loro sangue. I fumatori attivi avevano una quantità di cadmio nel sangue tre volte superiore rispetto ai non fumatori, mentre coloro che erano esposti a un'esposizione passiva al fumo elevata ne avevano circa 1,5 volte di più.
- Bambini e adolescenti: i livelli di cadmio non variavano in modo significativo in base all'esposizione al fumo per i più giovani. Il contrasto con gli adulti potrebbe essere dovuto al fatto che i livelli di cadmio aumentano naturalmente con l'età semplicemente perché i reni accumulano il metallo nel corso della vita e diventano meno efficienti nell'eliminarlo.
"In breve, respirare il fumo di sigaretta — sia da fumatori attivi che da esposizione passiva — aumenta significativamente i livelli tossici di cadmio negli adulti", ha detto Sarker.
Anche il sesso biologico gioca un ruolo. In tutte le fasce d'età, le donne hanno costantemente mostrato livelli di cadmio più elevati rispetto agli uomini. Questa differenza è dovuta a fattori biologici di base: il tratto digestivo femminile assorbe naturalmente il cadmio in modo molto più efficiente rispetto a quello maschile, e ciò è ancora più evidente durante i principali cambiamenti ormonali come le mestruazioni, la gravidanza e la menopausa.
Inoltre, lo studio ha rilevato che le persone appartenenti a un gruppo etnico minoritario o con un reddito più basso o un livello di istruzione inferiore sono esposte a livelli significativamente più elevati di cadmio.
"Questa disparità non può essere spiegata solo dalle abitudini di fumo, ma è probabilmente il risultato di più ampie disuguaglianze sociali, ambientali e finanziarie", ha affermato Sarker. "In questi casi, il cadmio proviene tipicamente da alloggi affollati e multi-unità dove il fumo si diffonde attraverso sistemi di ventilazione condivisi o da cibo, suolo e gas di scarico del traffico."
Ha aggiunto che le persone con un livello di istruzione inferiore spesso hanno un accesso limitato alle avvertenze sanitarie, rendendo più difficile partecipare a programmi per smettere di fumare.
"I nostri risultati suggeriscono che il fumo passivo possa contribuire all'accumulo a lungo termine di cadmio, un metallo tossico associato al cancro e ad altre malattie croniche", ha affermato Taehyun Roh, del Dipartimento di Epidemiologia e Biostatistica che ha supervisionato lo studio. "Questi risultati sottolineano l'importanza di proteggere le persone dall'esposizione al fumo di tabacco non solo per la salute respiratoria, ma anche per ridurre l'esposizione a contaminanti ambientali nocivi che possono accumularsi nel corpo nel tempo."
Sarker ha osservato che, sebbene la portata dello studio, le misurazioni oggettive e la considerazione delle variabili demografiche abbiano garantito risultati accurati, permangono alcune limitazioni.
"La cotinina rimane nel corpo umano solo per circa 15-20 ore, e questa breve finestra temporale significa che un singolo test di laboratorio non può distinguere tra una persona che è appena uscita da una stanza piena di fumo e un fumatore attivo occasionale, né può tracciare l'assunzione di cadmio attraverso la dieta nel corso di diversi decenni", ha detto Sarker. "Studi di follow-up che seguano le persone per periodi più lunghi forniranno maggiori informazioni su causa ed effetto."
Nota: questo articolo è stato tradotto utilizzando un sistema informatico senza intervento umano. LUMITOS offre queste traduzioni automatiche per presentare una gamma più ampia di notizie attuali. Poiché questo articolo è stato tradotto con traduzione automatica, è possibile che contenga errori di vocabolario, sintassi o grammatica. L'articolo originale in Inglese può essere trovato qui.
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