Desarrollo de una pequeña molécula que inhibe la replicación del SARS-CoV-2 y otros virus de ARN

Forbion, una empresa europea de capital de riesgo en ciencias de la vida, anuncia una inversión inicial de 2,3 millones de dólares en la recién creada CoviCept Therapeutics, Inc. una empresa con sede en California que está desarrollando una pequeña molécula que inhibe la replicación del SARS-CoV-2 (COVID-19) y otros virus de ARN.

La molécula principal de CoviCept tiene un mecanismo de acción único que se basa en la interferencia de una proteína de la célula huésped y, por lo tanto, se espera que tenga un bajo riesgo de resistencia viral. Se ha demostrado que inhibe la replicación del SARS-CoV-2 en un modelo de mamífero pertinente a una dosis clínicamente relevante. Se ha establecido un proceso de fabricación para el compuesto principal y se ha demostrado una buena biodisponibilidad y seguridad en los seres humanos en los estudios de fase 1.

CoviCept fue fundado por Sam Tsimikas, Philip Gordts y Jeffrey Esko, todos ellos de la Universidad de California en San Diego. El objetivo de la Compañía es iniciar un primer estudio clínico en la segunda mitad de 2021.

El profesor Tsimikas, cofundador, presidente y director general de CoviCept, comentó: "Nos complace que Forbion haya invertido en nosotros para apoyar nuestro continuo desarrollo de una muy necesaria opción terapéutica directa a la pandemia de COVID-19, y otros virus de ARN. Forbion proporcionará el apoyo financiero y de gestión necesario para permitir a la Compañía alcanzar la fase 2 de prueba de datos de concepto. El historial y la experiencia de Forbion en el apoyo al desarrollo de las empresas en fase inicial las convierten en el socio ideal para CoviCept".

Sander van Deventer, socio operativo de Forbion, añadió: "Nuestra inversión en CoviCept es un ejemplo del compromiso de Forbion con el desarrollo responsable de medicamentos. Los virus de ARN como el SARS-CoV-2, SARS-CoV-1, MERS-CoV, Ebola, Dengue, Chikungunya y Zika son la causa más probable de futuras pandemias. Una pequeña molécula como la de CoviCept, que puede ser almacenada para estar disponible inmediatamente y que podría ser utilizada en múltiples virus, es de enorme beneficio para la salud mundial".

La junta directiva de CoviCept estará compuesta por Sam Tsimikas, Philip Gordts, Jeffrey Esko y Sander van Deventer (Forbion).