El gen de la demencia aumenta el riesgo de COVID-19 grave
Portar una mutación genética duplica los riesgos de la COVID-19, incluso en personas que no han desarrollado estas enfermedades.
Tener un gen defectuoso relacionado con la demencia duplica el riesgo de desarrollar COVID-19 grave, según un estudio a gran escala.
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TheDigitalArtist, pixabay.com, CC0
Los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Exeter y de la Facultad de Medicina de la Universidad de Connecticut analizaron los datos del Biobanco del Reino Unido y encontraron un alto riesgo de infección grave por COVID-19 entre los participantes de ascendencia europea que portaban dos copias defectuosas del gen APOE (denominado e4e4). Una de cada 36 personas de ascendencia europea tiene dos copias defectuosas de este gen, y se sabe que esto aumenta los riesgos de enfermedad de Alzheimer hasta 14 veces y también aumenta los riesgos de enfermedades cardíacas.
Ahora, el equipo de investigación ha descubierto que el hecho de llevar estas mutaciones genéticas duplica los riesgos de la COVID-19, incluso en personas que no han desarrollado estas enfermedades.
El equipo ha descubierto previamente que las personas con demencia tienen tres veces más probabilidades de contraer COVID-19 grave, pero no son uno de los grupos que se anuncian para protegerse - o refugiarse en el lugar - por motivos de salud. Parte del aumento del efecto de riesgo puede haber sido la exposición a la alta prevalencia del virus en los hogares de cuidado. Sin embargo, el nuevo estudio, publicado en el Journal of Gerontology: Ciencias Médicas, indica que un componente genético también puede estar en juego. El equipo encontró que las personas con el genotipo APOE e4e4 tenían el doble de riesgo de desarrollar COVID-19 severo, comparado con aquellos con la forma común e3e3 del gen APOE. El equipo utilizó datos del estudio del Biobanco del Reino Unido, que recoge datos de salud y genéticos de 500.000 personas.
La mayoría de las personas de la población y del tamaño de la muestra aún no han sido expuestas al virus. En este análisis, el 2,36% (n=9.022) de los participantes con ascendencia europea (n=382.188) tenían el gen defectuoso ApoE e4e4, pero el 5,13% (n=37) de los que dieron positivo en la prueba de COVID-19 (n=721) tenían esta variante genética, lo que sugiere que el riesgo se duplica en comparación con el e3e3 (410 por 100.000 frente a 179 por 100.000).
El coautor, el Dr. Chia-Ling Kuo, de la Escuela de Medicina de UConn, dijo: "Este es un resultado emocionante porque ahora podríamos ser capaces de señalar cómo este gen defectuoso causa la vulnerabilidad a COVID-19. Esto podría conducir a nuevas ideas para los tratamientos. También es importante porque demuestra una vez más que el aumento de los riesgos de enfermedad que parecen inevitables con el envejecimiento podría deberse en realidad a diferencias biológicas específicas, lo que podría ayudarnos a entender por qué algunas personas permanecen activas hasta los 100 años y más allá, mientras que otras quedan discapacitadas y mueren a los sesenta años".
El profesor David Melzer, que dirigió el equipo, dijo: "Varios estudios han demostrado que las personas con demencia corren un alto riesgo de desarrollar COVID-19 grave. Este estudio sugiere que este alto riesgo puede no deberse simplemente a los efectos de la demencia, el avance de la edad o la fragilidad, o la exposición al virus en los centros de atención".
Melzer destaca: "El efecto podría deberse en parte a este cambio genético subyacente, que los pone en riesgo tanto de COVID-19 como de demencia".
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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