Martin Rathke

Martin Heinrich Rathke (* 25. August 1793 in Danzig; † 3. September 1860 in Königsberg (Preußen)) war ein deutscher Anatom, Embryologe und Zoologe.

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Leben

Rathke, Sohn eines Schiffbauers, besuchte das Gymnasium in Danzig und studierte von 1814-1818 Naturgeschichte und Medizin in Göttingen und Berlin. Anschließend ging er als praktischer Arzt zurück nach Danzig und wurde 1825 Chefarzt am städtischen Krankenhaus, ein Jahr später Kreisphysicus. 1829-1835 war er Professor für Physiologie und Pathologie an der Universität Dorpat.

1835 übernahm Rathke die Nachfolge von Karl Ernst von Baer als Professor für Anatomie und Zoologie an der Universität Königsberg (Preußen). 1855 wurde er zum Mitglied der Königlichen Gesellschaft ernannt.

Rathke entdeckte die Kiemenbogen bei Embryonen von Säugetieren und Vögeln. Bei vergleichenden Studien zur Kiemenentwicklung fand er eine Ausstülpung im Dach der sich entwickelnden Mundhöhle. Diese, heute als Rathke-Tasche bezeichnete Bildung ist Ausgangspunkt für die Entstehung des Hypophysenvorderlappens.

Außerdem gilt Rathke als einer der Väter der Zoologie der Meerestiere. Er entdeckte das Lanzettfischchen als eigene Art und befasste sich mit Krustentieren und Mollusken.

Werke

Rathke schrieb über 125 Artikel, Monographien und Bücher. Auswahl:

• Untersuchungen über die Bildung und Entwicklung des Flusskrebses. Leipzig, 1829.
• Abhandlungen zur Bildungs- und Entwicklungs-Geschichte der Menschen und der Thiere. 2 Bände. Leipzig, F. C. W. Vogel, 1832-1833.
• Über die Entstehung der Glandula pituitaria. Archiv für Anatomie, Physiologie und wissenschaftliche Medicin, Berlin, 1838: 482-485.
• Entwicklungsgeschichte der Natter. Königsberg, 1839.
• Bemerkungen über den Bau des Amphioxus lanceolatus, eines Fisches aus der Ordnung der Cyclostomas. Königsberg, 1841.
• Über die Entwicklung der Schildkröten. Braunschweig, 1848.
• Untersuchungen über die Entwicklung und den Körperbau der Krokodile. Braunschweig, 1866.
• Entwicklungsgeschichte der Wirbeltiere. Leipzig 1861.

Literatur

Heike Menz (2000): Martin Heinrich Rathke (1793-1860). Ein Embryologe des 19. Jahrhunderts. Acta Biohistorica 7. Marburg. 280 Seiten.