Pelagibacter ubique

Pelagibacter ubique ist wahrscheinlich die häufigste Bakterienart. Sie wurde ursprünglich SAR11 genannt und war nur durch ihre ribosomale RNA bekannt, die erstmals 1990 in Proben aus der Sargassosee identifiziert wurde. Die dafür verantwortlichen Bakterien wurden 2002 isoliert und benannt.

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Pelagibacter kommt auf der ganzen Welt vor und lebt als Teil des Planktons, also frei schwimmend in den Weltmeeren. Sie gehören zu den kleinsten fortpflanzungsfähigen Zellen mit einem Durchmesser von nur 0,12 bis 0,20 µm.

Mit nur 1354 Genen haben diese Bakterien das kleinste bekannte Genom aller selbständigen Organismen. Es enthält im Gegensatz zu anderen Genomen keine mehrfach vorhandenen Gene, keine viralen Gene und keine sogenannte "Müll-DNA". Außerdem enthalten die Basenpaare weniger Stickstoff als bei anderen Lebewesen, weil Stickstoff ein relativ schwer zu gewinnender Nährstoff ist.

Pelagibacter sind also, auch wegen ihres massenhaften Vorkommens, eine sehr effiziente Lebensform.

Literatur

• N.A. Logan, H.M. Lappin-Scott, P.C.F. Oyston (Hrsg.): Prokaryotic Diversity: Mechanisms and Significance. Cambridge University Press, Cambridge und New York 2006, ISBN 0521869358.
• Stephen J. Giovannoni u.a.: „Genome Streamlining in a Cosmopolitan Oceanic Bacterium“. In: Science, 19. August 2005, S. 1242-1245.
• Steven Ashley: „Lean Gene Machine“. In: Scientific American, Dezember 2005, S. 26-8.