Krankheitsverhalten

Als Krankheitsverhalten bezeichnet man die Reaktion eines Individuums auf das Auftreten von körperlichen Symptomen. Ein gegebenes Symptom führt nicht zwangsläufig z. B. zum Arztbesuch. Es wird geschätzt, dass auf jeden Patienten, der einen Arzt aufsucht, ein weiterer Patient mit denselben Symptomen kommt, der nicht zum Arzt geht.

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Es gibt dabei zwei Arten von unangemessenem Krankheitsverhalten:

• Leute, die mit banalen Symptomen zum Arzt gehen.
• Leute, die mit gravierenden Symptomen nicht zum Arzt gehen.

Das Krankheitsverhalten hat entscheidenden Einfluss auf die Belastungen des Gesundheitssystems. So gibt es - nur für den Laien überraschend - praktisch keine Korrelation zwischen "Befund" und "Befinden". Rückenschmerzen oder Arthrose sind Beispiele dafür, wie sich der objektive Befund, der sich mit Hilfe von z. B. Röntgenbildern erheben lässt, und dem subjektiven Befinden ("Schmerzen") in keinerlei Einklang steht.

Das Krankheitsverhalten von Frauen und Männern ist deutlich unterschiedlich. In einer allgemeinmedizinischen Praxis (in Westeuropa) werden etwa 2/3 der Diagnosen an Frauen gestellt, nur zu 1/3 an Männern. Wohlgemerkt: In einer Allgemeinpraxis, nicht in einer gynäkologischen. Die Ursachen für die Geschlechtsunterschiede im Krankheitsverhalten sind wenig bekannt. Möglicherweise ist es die verschiedene Sozialisierung von Männern und Frauen. Eine weitere, höchst spekulative, Ursache könnte die Selbstbeobachtung aufgrund des Regelzyklus bei Frauen sein.

Die Ursachen für unterschiedliches Krankheitsverhalten hängen mit den Erwartungen an den Arztbesuch zusammen ("Der Arzt kann mir helfen." oder: "Der Arzt kann mir sowieso nicht helfen.") und mit der eigenen Einschätzung gegebener Symptome (Bsp.: "zuviel Stress" als Erklärung vorhandener Symptome.)

Bei der Anzahl der Arztbesuche liegen die Menschen in Deutschland mit 16,3 pro Jahr laut einer Studie weltweit vorne. ^[1]

Quellen

1. ↑ Ärztezeitung, 10./11.11.2006, S. 1: "16 Arztbesuche pro Jahr"