Giambattista della Porta

  Giovan Battista della Porta (* 1535 in Vico Equense; † 1615 in Neapel) war ein neapolitanischer Arzt, Universalgelehrter und Dramatiker.

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Leben

Durch seine Methodik und relative Neutralität gilt er als einer der ersten Naturwissenschaftler im modernen Sinne. 1558 veröffentlichte er die „Magia naturalis“ (in der er unter anderem eines der wenigen existierenden Hexensalbenrezepte überlieferte), die ihm ersten Ruhm brachte und von der er (fälschlich) selbst behauptete, er sei bei der Abfassung erst fünfzehn Jahre alt gewesen. Eine von ihm 1560 in Neapel gegründete Gesellschaft zur Erforschung der Natur, die Academia Secretorum Naturae, musste auf Befehl des Papstes wieder aufgelöst werden. Seine grundlegende Schrift über Kryptologie mit dem Titel De furtivis literarum notis (Anmerkungen über versteckte Buchstaben), die er 1563 veröffentlichte, machte ihn endgültig berühmt. Um 1570 herum entwickelt er die Camera obscura weiter, einen frühen Vorläufer der Fotokamera.

Die jeweils 1583 bzw. 1584 veröffentlichten Pomarium (über Obstanbau) sowie Olivetum (über Olivenanbau) flossen ein in sein umfassenderes Werk über Agrikultur, Villae von 1592. Zuvor jedoch, 1586, erschien sein zweites Hauptwerk, ein medizinisches Werk unter dem Titel De humana physiognomia, 1588 gefolgt von einem Werk über die Physionomie der Pflanzen, „Phytognomonica“. Seine Beschäftigung mit Magie und Physionomie führte 1592 dazu, dass er sich vor der Inquisition zu verantworten hatte, das Verfahren blieb aber für ihn folgenlos. In den Jahren darauf zog er sich aber vorsichtshalber von den Wissenschaften zurück und wandte sich der dramatischen Literatur zu. Seine Komödie La Trappolaria, eines von vielen erfolgreichen dramatischen Werken, erschien 1596 in Bergamo.

Werke

• Magiae naturalis sive de miraculis rerum naturalium, 1558 (Alchemie)
• De furtivis literarum notis, 1563 (Kryptologie)
• De humana physiognomia, 1586 (Medizin)
• Phytognomonica, 1588, (Botanik)
• Villae, 1592, (Agrikultur)
• La Trappolaria, 1596 Online (ital.) (Literatur)
• De telescopio, 1962 (postum)

Literatur

• Hilke Schneider: Physiognomische Gesichtstypen in Giambattista Della Portas Werk ‚De Humana Physiognomia‘ analysiert mit modernen computerunterstützten Kephalometrischen Verfahren 2003 Onlineressource
• Laura Balbiani: La magia naturalis di Giovan Battista della Porta : lingua, cultura e scienza in Europa all'inizio dell'età moderna. Bern ; Berlin ; Bruxelles ; Frankfurt a.M. ; New York ; Oxford ; Wien : Lang, 2001 (IRIS ; Bd. 17). - Zugl.: Milano, Univ., Diss., 1999. - ISBN 3-906767-22-1

• Druckschriften von und über Giambattista della Porta im VD 17