Aulus Cornelius Celsus

  Aulus Cornelius Celsus (* um 25 v. Chr.; † um 50) war ein römischer Enzyklopädist und einer der wichtigsten Medizinschriftsteller seiner Zeit. Umstritten ist, ob Celsus selbst als Arzt tätig war oder nur als Theoretiker anzusehen ist. Über Celsus' Leben ist wenig bekannt.

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Werke

Sein großes enzyklopädisches Werk Artes umfasste die Gebiete Landwirtschaft, Militärwesen, Rhetorik, Philosophie, Rechtslehre und Medizin (als einziges erhalten).

Celsus stützte sich bei seinen Erkenntnisse hauptsächlich auf die Ideen des griechischen Arztes Hippokrates. Celsus steht in der Tradition der alexandrinischen Schule, deshalb wird er auch als medicorum Cicero bezeichnet. Er war der erste, der zahlreiche medizinische Ausdrücke aus dem Griechischen ins Lateinische übersetzte.

Die noch heute gültigen vier Zeichen der lokalen Entzündung wurden erstmals von Celsus beschrieben: Tumor (Schwellung), Calor (Überwärmung), Rubor (Rötung), Dolor (Schmerz). Galen (130-201 n. Chr.) fügte als fünftes Merkmal die Functio laesa (Funktionseinschränkung) hinzu.

Der medizinische Teil der Enzyklopädie umfasst acht Bücher:

• Buch 1 gibt eine Geschichte der Medizin,
• Buch 2 behandelt die allgemeine Pathologie,
• Buch 3 die einzelnen Krankheiten,
• Buch 4 diejenigen der Körperteile,
• Buch 5 und 6 die Pharmakologie,
• Buch 7 die Chirurgie und
• Buch 8 die Knochenbehandlung

Bedeutung im Mittelalter

Celsus' Werk war die erste klassische medizinische Abhandlung, die, nach ihrer Wiederentdeckung 1426, gedruckt wurde. Celsus galt neben Galen als einer der wichtigsten Quellen für medizinische Erkenntnisse im Mittelalter. Erst mit Paracelsus (um 1500 - para hier übersetzt als "gegen", "darüber hinaus", nachdem Paracelsus einige Theorien des Celsus verwarf und eine experimentale Medizin bevorzugte), wurden die Vorstellungen der Viersäftelehre der Hippokratiker und damit des Celsus und des Galen zunehmend für überholt angesehen.