Willem Piso

Willem Piso (* 1611; † 1678) war ein niederländischer Arzt. Sein offizielles botanisches Autorenkürzel lautet „Piso“.

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Leben

Piso beteiligte sich im Alter von 26 Jahren als Leibarzt an der achtjährigen Expedition des Grafen Johann Moritz von Nassau-Siegen nach Brasilien (1637-1644). Graf Johann Moritz hatte sich entschlossen, im Rahmen seines Auftrags für die Niederländische Westindien-Kompanie, die jüngst eroberte Kolonie im Nordosten Brasiliens zu verwalten, verschiedene Künstler und Wissenschaftler in seine Begleitung aufzunehmen zur Dokumentation und Aufzeichnung von Informationen wie Geographie, Landschaften, Landesentwicklung, Krankheiten, Heilpflanzen etc. Zu diesen gehörten neben Willem Piso auch der Maler Albert Eckhout, der Maler Frans Post, der Maler und Architekt Pieter Post und der Kartograph, Botaniker und Astronom Georg Markgraf (1610-44), der anfangs als botanischer Gehilfe Pisos gearbeitet hatte. Von Piso und Markgraf stammt das berühmte Buch zur brasilianischen Naturgeschichte „Historia Naturalis Brasiliae“^[1] (1648).

Willem Piso gilt als einer der Begründer der neuzeitlichen Tropenmedizin. Seine Ausführungen sind erste ausführliche Berichte über die häufigsten Krankheiten, Giftwirkungen und Heilpflanzen in Brasilien. Noch heute finden einige der genannten Pflanzen Verwendung in der Medizin, so die Ipecacuanha-Wurzel und die Jaborandi-Blätter.

Ehrentaxon

Charles Plumier benannte ihm zu Ehren die Gattung Pisonia^[2] der Pflanzenfamilie der Wunderblumengewächse (Nyctaginaceae). Carl von Linné übernahm später diesen Namen.^[3][4]

Quellen

• Eike Pies: Willem Piso (1611-1678). Begründer der Tropenmedizin und Leibarzt des Grafen und späteren Fürsten Johann Moritz von Nassau-Siegen in Brasilien und den Niederlanden. Taschenbuch - 96 Seiten - Familienstiftung Pies-Archiv April 2004, ISBN 3928441558