Sid Watkins

Sidney Watkins MBE (* 1932 in Liverpool, Großbritannien), allgemein auch als Professor Sid bekannt, ist ein Neurochirurg, der von 1978 bis 2004 offizieller Chefarzt der FIA für Formel-1-Rennen war.

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Leben

Anfangszeit

Watkins studierte an der Universität von Liverpool und beendete sein Studium 1952. Danach arbeitete er fünf Jahre lang für das Royal Army Medical Corps in West-Afrika, kehrte aber sofort darauf nach Großbritannien zurück, um sich an der Universität Oxford auf Neurochirurgie zu spezialisieren. Zu dieser Zeit begann er sich auch für Motorsport zu interessieren und arbeitete in seiner Freizeit als Rennarzt auf dem Silverstone Circuit.

Watkins ging nach Syracuse, nach der Annahme eines Angebots, Professor der Neurochirurgie an der State University of New York zu werden, kehrte jedoch bald nach England zurück, um Chef der Neurochirurgie am London Hospital zu werden.

Formel-1-Karriere

Im Jahr 1978 traf er Bernie Ecclestone, der zu dieser Zeit Manager des Brabham-Teams war und Watkins anbot, den Posten als offizieller Formel-1-Rennarzt zu übernehmen. Watkins nahm den Posten an und die FIA erkannte im Laufe der Jahre, dass er einen großen Anteil an der Modernisierung der medizinischen Standards der Formel 1 hatte. Als Chefarzt saß Watkins bei jedem Rennen im Medical Car.

Am 20. Januar 2004 verkündete Watkins seinen Rücktritt von allen medizinischen Posten der FIA, blieb aber weiterhin Präsident des FIA Institute for Motor Sport Safety. Der FIA-Präsident Max Mosley ernannte Watkins langjährigen Stellvertreter Gary Hartstein als Nachfolger.

Sid Watkins ist Autor und Co-Autor von mehreren Büchern über Rennsicherheit. Er ist verheiratet und hat vier Söhne und zwei Töchter.

Ehrentitel

2002 wurde Watkins Mitglied des Order of the British Empire. Die Universität von Liverpool verlieh ihm bei einer Zeremonie am 8. July 2004 ein Ehrendoktorat. Am 8. Oktober 2004 wurde er erster Präsident der FIA Foundation for the Automobile and Society und am 10. Dezember des selben Jahres wurde er erster Präsident des FIA Institute for Motor Sport Safety (FIA Institut für Motorsport-Sicherheit), die beide aufgrund des hundertjährigen Bestehens der FIA gegründet worden waren.