Beth Shapiro

Beth Alison Shapiro, (* 14. Januar 1976) ist eine US-amerikanische Evolutionsbiologin.

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Leben

Zunächst studierte Shapiro Ökologie an der University of Georgia. Im Jahre 1999 gewann sie ein Rhodes-Stipendium und ist seitdem an der Oxford-Universität als Spezialistin auf dem Forschingsgebiet alter DNA tätig. Nach DNA-Studien von Mammuts, die in Beringia gefunden worden waren, erregte vor allem die Extraktion von Fragmenten des legendären Dodos wissenschaftliches Aufsehen und öffentliches Interesse. Ihr und einem Forscherteam war es im Rahmen eines Projektes 2000 bis 2002 erstmalig gelungen, aus den Klauen-Knochen eines 300 Jahre alten Exemplars aus den Beständen des Naturhistorischen Museums der Oxford Universität winzige DNA-Stücke zu isolieren. Der DNA-Vergleich zeigte eine enge Verwandtschaft zu dem ebenfalls ausgestorbenen Rodrigues-Solitär und der heute noch lebenden ostasiatischen flugfähigen Kragentaube (Caloenas nicobarica).

Shapiro ist Direktorin des "Henry Wellcome Ancient Biomolecules Centre", des "Department of Zoology" der Oxford-Universität.

Quellen

• Netzzeitung: Dodos Verwandte
• BBC News: DNA yields dodo family secrets
• Naturalis: Discovery of lower body of Dodo, complete skeleton within reach