Big Picture Bio è stata fondata per individuare, sviluppare e ottimizzare terapie combinate promettenti contro il cancro
Il team fondatore e i consulenti apportano le loro competenze maturate presso Deep Science Ventures, AstraZeneca, Exscientia e PhoreMost
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Big Picture Bio Ltd. è stata fondata con l’obiettivo di identificare, progettare e ottimizzare promettenti terapie combinate contro il cancro, utilizzando un modello generativo del mondo per comprendere come i tumori, le cellule immunitarie e il tessuto circostante interagiscono tra i diversi siti di malattia e i sottogruppi di pazienti. Combinando la modellizzazione basata sull’intelligenza artificiale con una validazione mirata in laboratorio, la Società mira ad affrontare una delle sfide più complesse nella ricerca farmacologica oncologica: identificare combinazioni con una maggiore probabilità di efficacia nei pazienti.
L’azienda ha concluso un round di finanziamento pre-seed da 1,5 milioni di sterline (~2 milioni di dollari USA), co-guidato da Kadmos Capital ed Exceptional Ventures con la partecipazione di Gloucester Ventures e dell’investitore angel John White. Il finanziamento pre-seed si aggiunge ai 700.000 sterline (circa 950.000 dollari USA) di finanziamento non diluitivo ricevuto da Innovate UK attraverso il suo Investor Partnerships Programme. Complessivamente, i finanziamenti ammontano a 2,2 milioni di sterline (~3 milioni di dollari USA) a sostegno di Big Picture Bio, mentre l’azienda porta le sue prime combinazioni di farmaci progettate dalla fase di progettazione in silico alla validazione in laboratorio.
Una prova fondamentale dell’approccio di progettazione delle combinazioni di Big Picture Bio consiste nel verificare se sia in grado di prevedere l’efficacia dei trattamenti nei pazienti. La piattaforma dell’azienda è stata convalidata rispetto ai risultati clinici reali presentati all’ASCO, oltre ad aver correttamente previsto il fallimento della recente sperimentazione clinica di Regeneron sul fianlimab. Anziché considerare la previsione clinica come il prodotto finale, Big Picture Bio utilizza questa validazione per verificare se i propri modelli stanno individuando combinazioni con un potenziale impatto clinico. Il modello ragiona partendo dalle basi, pertanto le sue previsioni sono pienamente spiegabili e riconducibili alla biologia sottostante.
Big Picture Bio è stata fondata dalla dott.ssa Kerstin Papenfuss, CEO e cofondatrice, e dal dott. Mark Hammond, CTO e cofondatore, che apportano una vasta esperienza nei settori della scoperta di farmaci, della creazione di start-up e della ricerca scientifica basata sull’intelligenza artificiale. In precedenza, Kerstin ha ricoperto il ruolo di direttrice del settore farmaceutico presso Deep Science Ventures (DSV), dove ha fondato 12 aziende nel campo delle terapie e delle tecnologie abilitanti, mentre Mark ha co-fondato DSV e guidato il lavoro di ingegneria nell’ambito della scoperta scientifica agentica. Insieme, apportano competenze che spaziano dalla scienza traslazionale, alla terapia e all’intelligenza artificiale alla missione di Big Picture Bio di progettare terapie combinate contro il cancro.
L’azienda è supportata da un team di consulenti con competenze in oncologia, validazione dei bersagli, scoperta di farmaci, biologia traslazionale e strategia commerciale. Tra questi figurano la dott.ssa Laura Rosenberg, direttrice della validazione dei bersagli presso AstraZeneca; il dott. Duncan Young, responsabile della ricerca e valutazione, dello sviluppo commerciale oncologico e delle licenze presso AstraZeneca; il dott. Garry Pairaudeau, amministratore delegato e cofondatore di DaltonTx ed ex direttore tecnico di Exscientia; e il dott. Christian Dillon, direttore scientifico di PhoreMost.
La dott.ssa Kerstin Papenfuss, amministratore delegato e cofondatrice di Big Picture Bio, ha dichiarato: «Il cancro non è una malattia causata da un unico bersaglio, ma continuiamo a sviluppare farmaci come se lo fosse. È grazie alle combinazioni che riusciamo a sconfiggerlo – e con oltre 900 miliardi di combinazioni possibili, nessun laboratorio al mondo è in grado di testarle tutte per individuare quelle giuste. Questo è il problema che abbiamo deciso di risolvere fondando Big Picture Bio: modellare la malattia come il sistema dinamico che è in realtà, per poi progettare soluzioni mirate – combinazioni scelte perché hanno le maggiori probabilità di funzionare nei pazienti, non perché sono quelle a cui siamo riusciti ad arrivare. Questo finanziamento ci permette di portare le nostre prime combinazioni progettate dal modello al laboratorio».
Dom Falcao, fondatore di Deep Science Ventures, ha aggiunto: “Per un decennio, Mark e Kerstin hanno guidato DSV nella creazione di una serie di aziende estremamente promettenti che affrontano proprio questo tipo di malattie complesse, tra cui Neobe, Cureage e Kindling, e quasi tutte le aziende che hanno fondato sono sulla buona strada per arrivare alla fase clinica. Incorporare quell’esperienza e quella competenza in un modello che va oltre le frontiere dell’intelligenza artificiale per risolvere malattie complesse su larga scala rappresenta una naturale evoluzione della metodologia utilizzata da DSV per creare aziende specializzate in terapie avanzate. È stato il più grande privilegio della mia carriera costruire DSV al fianco di Mark e Kerstin e sono davvero lieto che DSV possa far parte della prossima fase del loro percorso.”
Remy Kesrouani, Managing Partner di Kadmos Capital, ha dichiarato: “Ho avuto il privilegio di lavorare a stretto contatto con Kerstin e Mark sin dagli esordi di Deep Science Ventures e ho potuto constatare in prima persona la determinazione, la convinzione e la ferrea risolutezza con cui si dedicano alla creazione di imprese ambiziose e scalabili. Big Picture Bio rappresenta il culmine di quel percorso, applicando un approccio davvero differenziato all’intelligenza artificiale a uno dei problemi più complessi dello sviluppo farmaceutico: prevedere come si svolgeranno effettivamente le complesse sperimentazioni cliniche.”
Paolo Pio, cofondatore e socio generale di Exceptional Ventures, ha commentato: «Big Picture Bio sta affrontando un problema al centro dell’oncologia moderna: come identificare le giuste terapie combinate più rapidamente e con maggiore sicurezza. Riteniamo che il team possieda la profondità scientifica, l’ambizione tecnica e l’orientamento commerciale necessari per costruire qualcosa di veramente importante: una piattaforma in grado di fornire valore ai partner oggi, gettando al contempo le basi per la prossima generazione di terapie oncologiche. Siamo orgogliosi di co-guidare il round insieme a Kadmos e di sostenere la prossima fase di crescita dell’azienda.”
Nota: questo articolo è stato tradotto utilizzando un sistema informatico senza intervento umano. LUMITOS offre queste traduzioni automatiche per presentare una gamma più ampia di notizie attuali. Poiché questo articolo è stato tradotto con traduzione automatica, è possibile che contenga errori di vocabolario, sintassi o grammatica. L'articolo originale in Inglese può essere trovato qui.
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