Il Premio Klaus Grohe 2026 è stato assegnato per la prima volta a due ricercatori
Edward Tate e Nicolas Winssinger si dividono il premio di 75.000 euro per la chimica medicinale
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Il Premio Klaus Grohe 2026 sarà assegnato al professor Edward Tate, dell’Imperial College di Londra (Regno Unito), e al professor Nicolas Winssinger, dell’Università di Ginevra (Svizzera). Per la prima volta, il premio sarà condiviso da due vincitori e, sempre per la prima volta, avrà un valore di 75.000 euro, rendendo il Premio Klaus Grohe uno dei più prestigiosi riconoscimenti nel campo della chimica medicinale in Europa. Il premio viene assegnato dalla Fondazione Klaus Grohe, affiliata alla Società Chimica Tedesca (GDCh). La cerimonia di premiazione si terrà il 6 settembre 2026, durante la conferenza EFMC Medicinal Chemistry 2026 a Basilea, in Svizzera. Nello stesso evento, il 9 settembre 2026, il Premio Klaus Grohe per giovani scienziati 2026 sarà assegnato al dott. Sebastian Pomplun, dell’Università di Leida, nei Paesi Bassi.
Edward Tate
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Nicolas Winssinger
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Sebastian Pomplun
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Edward Tate è stato un pioniere della biologia chimica della lipidazione delle proteine, ovvero lo studio di come le cellule legano le molecole di grasso alle proteine. Questo processo controlla migliaia di proteine, ma è rimasto in gran parte inesplorato per molto tempo a causa della mancanza di strumenti adeguati. Il laboratorio di Tate li ha inventati: sonde bioortogonali che non interferiscono con i processi cellulari e sono ora considerate il gold standard. Sono utilizzate in tutto il mondo.
La ricerca di base ha portato allo sviluppo di terapie che, ad esempio, bloccano la replicazione virale o attaccano le cellule tumorali. Tate è anche cofondatore di Myricx Bio, un’azienda che ha raccolto oltre 120 milioni di dollari. Myricx Bio sviluppa inibitori dell’enzima N-miristoiltransferasi, che mantiene in vita le cellule tumorali. Questi inibitori vengono incorporati in coniugati anticorpo-farmaco mirati per la terapia antitumorale e dovrebbero entrare presto nella fase iniziale delle sperimentazioni cliniche.
Nicolas Winssinger utilizza gli acidi nucleici (i mattoni della molecola ereditaria) in modo insolito. Normalmente essi veicolano solo informazioni genetiche, ma nel suo lavoro controllano le reazioni chimiche e la struttura delle molecole. Ciò porta alla creazione di circuiti molecolari dotati di logica molecolare che reagiscono come sensori ai segnali presenti nell’organismo e quindi, ad esempio, rilasciano un principio attivo.
Ciò apre nuove prospettive per farmaci e strumenti diagnostici “intelligenti”. Il suo ultimo successo è un anticoagulante programmabile (fluidificante del sangue) il cui effetto può essere attivato e disattivato in modo selettivo. Ciò è particolarmente prezioso per terapie in cui la sicurezza è fondamentale. Si tratta di un tipo di trattamento completamente nuovo.
Il Premio Klaus Grohe per giovani scienziati 2026 riconosce il programma di ricerca giovane e in rapida crescita di Sebastian Pomplun sui nuovi meccanismi d’azione chimici. Pomplun sintetizza miniproteine in grado di penetrare nelle cellule per agire in modo specifico sui fattori di trascrizione (punti chiave della regolazione genica). Sviluppa inoltre piattaforme basate sulla spettrometria di massa per lo screening di ampie librerie di composti. Il comitato consultivo elogia in particolare la sua creatività e produttività.
Informazioni sul vincitore: Edward Tate
Edward William Tate (nato nel 1975) ha studiato chimica all’Università di Durham, nel Regno Unito, fino al 1996 e ha conseguito il dottorato di ricerca in chimica organica presso l’Università di Cambridge, nel Regno Unito, nel 2000. Dopo aver ricoperto incarichi post-dottorato presso l’École Polytechnique e l’Istituto Pasteur di Parigi, in Francia (2000–2003), Tate è diventato ricercatore associato nel 2004. Dal 2006 è stato ricercatore del BBSRC, dal 2010 docente senior e dal 2012 professore associato presso l’Imperial College di Londra, nel Regno Unito. Dal 2019 al 2021 è stato direttore scientifico presso Myricx Bio. Dal 2014 è professore di biologia chimica e, dal 2023, ricopre la cattedra GSK di biologia chimica presso l’Imperial College di Londra; dal 2017 è anche responsabile di un gruppo satellite presso il Francis Crick Institute di Londra. Ha ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui il Premio Corday-Morgan della RSC (2020), ha fondato diverse aziende biotecnologiche ed è stato invitato a tenere oltre 200 conferenze a livello internazionale.
Profilo personale: Nicolas Winssinger
Nicolas Winssinger (nato nel 1970 in Belgio) ha studiato chimica alla Tufts University di Medford, negli Stati Uniti, fino al 1993. Ha conseguito il dottorato di ricerca in chimica presso lo Scripps Research Institute di La Jolla, negli Stati Uniti, nel 2000, dove ha anche completato un periodo di ricerca post-dottorato fino al 2002. Dopo aver lavorato come ricercatore presso la Sphinx Pharmaceuticals (1993–1995), è stato professore associato all’Université Louis Pasteur di Strasburgo, in Francia (2002–2005), e successivamente professore all’Université de Strasbourg, Strasburgo, in Francia (2005–2012), dove ha diretto il Laboratorio di Chimica Organica e Bioorganica. Dal 2012, Winssinger è professore presso il Dipartimento di Chimica Organica dell’Università di Ginevra, a Ginevra, in Svizzera. Ha ricoperto per un periodo la carica di capo dipartimento ed è presidente della Sezione di Chimica e Biochimica dal 2021. Ha ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui l’ERC Young Investigator Award (2008) e il Prix Guy Ourisson (2008). Winsinger è e è stato membro di numerosi comitati e consigli consultivi, è autore di 220 articoli e detiene 11 brevetti.
Informazioni su Sebastian Pomplun
Sebastian J. Pomplun (nato nel 1985) ha studiato chimica e tecnologie farmaceutiche all’Università “La Sapienza” di Roma, in Italia, fino al 2011. Ha conseguito il dottorato di ricerca in Chimica Organica e Medicinale presso l’Istituto Max Planck di Psichiatria/LMU di Monaco di Baviera nel 2015. Ha poi ricoperto incarichi post-dottorato presso Roche Diagnostics a Penzberg, in Germania (2015–2018) e presso il Massachusetts Institute of Technology a Boston, negli Stati Uniti (2019–2021). Dal 2021 è stato Professore Assistente presso il Leiden Academic Centre for Drug Research (LACDR) dell’Università di Leida, nei Paesi Bassi, e dal 2024 è anche Oncode Junior Investigator. Da maggio 2024 ricopre la carica di Professore Associato di Ricerca Farmaceutica presso lo stesso centro. Inoltre, dal 2026 è direttore scientifico (CSO) dell’azienda biotecnologica PeptoTx. Ha ottenuto oltre 4 milioni di euro di finanziamenti per la ricerca, tra cui una borsa di studio ERC Starting Grant, ha depositato più di dieci brevetti e ha pubblicato numerosi articoli in qualità di autore corrispondente.
Per il Premio Klaus Grohe
Il Premio Klaus Grohe viene assegnato dal 2020 a scienziati che si sono distinti per l’eccellente lavoro nella ricerca di nuovi principi per la scoperta di farmaci e i cui risultati di ricerca apportano un contributo significativo alla loro applicazione. Il premio è dotato di 75.000 euro e viene assegnato ogni due anni.
Per il Premio Klaus Grohe per giovani scienziati
Il Premio Klaus Grohe per giovani scienziati nel campo della chimica medicinale è stato istituito per sostenere i giovani scienziati presso istituti di ricerca europei. Il premio ammonta a 25.000 euro e può essere utilizzato esclusivamente a fini di ricerca.
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