Asahi Kasei acquisisce lo specialista tedesco di biotecnologie per 780 milioni di euro
L'azienda giapponese acquisisce Aicuris per accelerare la crescita nelle malattie infettive gravi
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Aicuris Anti-infective Cures AG (Aicuris) ha annunciato di aver stipulato un accordo definitivo in base al quale Asahi Kasei, attraverso la sua filiale statunitense interamente controllata Veloxis Pharmaceuticals, Inc. acquisirà tutte le azioni di Aicuris per un totale di 780 milioni di euro (~920 milioni di dollari*). L'acquisizione consentirà ad Asahi Kasei di espandere strategicamente il proprio portafoglio di terapie progettate per il trattamento di gravi infezioni virali, affrontando le complicazioni infettive critiche che affliggono i pazienti sottoposti a trapianto di cellule staminali ematopoietiche, trapianti di organi solidi e altre patologie di origine immunologica.
Aicuris ha acquisito una solida esperienza nello sviluppo di terapie antivirali per persone con un sistema immunitario indebolito, per le quali infezioni altrimenti gestibili possono diventare pericolose per la vita. Sulla base del suo prodotto di punta PREVYMIS® (commercializzato da MSD) per la prevenzione dell'infezione da citomegalovirus in un gruppo definito di riceventi di trapianto, il candidato in fase avanzata pritelivir, di proprietà esclusiva di Aicuris, ha raggiunto l'endpoint primario in uno studio globale di Fase 3 sull'infezione refrattaria da herpes simplex virus e ha dimostrato una superiorità statistica rispetto alla scelta dello sperimentatore nei pazienti immunocompromessi. La pipeline dell'azienda comprende anche AIC468, un candidato terapeutico pronto per la Fase 2 progettato per trattare e proteggere in modo specifico i riceventi di trapianti di rene dalle conseguenze potenzialmente gravi della riattivazione del virus BK (BKV).
"L'obiettivo di Asahi Kasei di rispondere a gravi esigenze non soddisfatte nel campo delle malattie infettive si allinea con la nostra missione di fornire terapie antivirali innovative per i pazienti immunocompromessi", ha dichiarato Larry Edwards, CEO di Aicuris. Questa transazione riconosce la forza del nostro motore di ricerca e sviluppo e i progressi strategici raggiunti dal nostro team con PREVYMIS®, pritelivir e AIC468". L'ingresso in Asahi Kasei accelererà la nostra ricerca e sviluppo, rafforzerà la preparazione al lancio negli Stati Uniti e porterà i nostri programmi a un maggior numero di pazienti in tutto il mondo. Sono profondamente grato ai nostri dipendenti, partner e investitori, e ai pazienti che ci hanno dato la loro fiducia, portandoci a questo risultato di successo".
Sfruttando il suo canale di centri trapianti e la sua rete di malattie renali con sede negli Stati Uniti, Asahi Kasei mira ad accelerare la commercializzazione dei prodotti attualmente in fase di sviluppo. Inoltre, Asahi Kasei intende massimizzare il valore della pipeline di sviluppo di Aicuris sfruttando le sinergie derivanti dalla combinazione dei punti di forza della ricerca e dello sviluppo delle società nel campo delle malattie infettive, insieme alla vasta esperienza di Asahi Kasei in materia di proprietà intellettuale. L'acquisizione è in linea con l'obiettivo di Asahi Kasei di creare un modello operativo "One AK Pharma" che integri le funzioni di ricerca, sviluppo clinico e commerciale in un'area triregionale che comprende Giappone, Stati Uniti ed Europa.
Ken Shinomiya, responsabile del settore sanitario di Asahi Kasei, ha commentato: "Questa acquisizione migliora strategicamente e integra ulteriormente la catena del valore nelle nostre aree prioritarie: autoimmunità, malattie renali, trapianti e malattie infettive gravi. Sostiene l'espansione ponderata e graduale della nostra pipeline, rafforzando al tempo stesso la nostra traiettoria di crescita forte e sostenibile verso l'obiettivo di diventare un'azienda leader mondiale nel settore delle specialità farmaceutiche."
"Aicuris è un esempio straordinario della forza dell'ecosistema biotecnologico tedesco, che traduce la ricerca pionieristica in un impatto clinico significativo", ha dichiarato Christian Foerster, Managing Director di ATHOS, investitore fondatore di Aicuris. "Come uno dei primi investimenti di ATHOS, siamo orgogliosi dei risultati ottenuti dal team nel portare nuove opzioni terapeutiche in aree patologiche che non hanno visto innovazioni da decenni. Unendo la pipeline di Aicuris con l'esperienza e la portata commerciale globale di Asahi Kasei, questi importanti farmaci saranno disponibili per i pazienti che ne hanno urgentemente bisogno".
Secondo i termini dell'accordo, Asahi Kasei pagherà circa 780 milioni di euro (~920 milioni di dollari*) in una transazione interamente in contanti per acquisire le azioni emesse di Aicuris. Dopo il completamento delle procedure legali necessarie, la transazione dovrebbe concludersi nella prima metà del 2026.
* Al tasso di cambio di $1/€0,85 al 25 febbraio 2026.
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