Weißdorne

        Die Weißdorne (Crataegus) sind eine Gattung von Sträuchern oder kleinen Bäumen in der Unterfamilie der Kernobstgewächse (Maloideae) innerhalb der Familie der Rosengewächse (Rosaceae). Es gibt 200–300 Arten in den gemäßigten Klimazonen der Nordhalbkugel. Der Verbreitungsschwerpunkt liegt in Nordamerika, insbesondere im östlichen Nordamerika. In Europa werden etwa 22 Arten unterschieden, in Deutschland drei, deren Unterschiede zumeist nur von Fachleuten wahrgenommen werden. Da die Arten innerhalb der einzelnen Regionen leicht miteinander bastardieren, ist eine sichere Bestimmung schwierig.

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Namensgebung

Der deutsche Name Weißdorn weist entweder auf die weißen Blüten des besonders im Freistand üppig blühenden Strauches und die vorhandenen Dornen oder auf die helle Rinde im Gegensatz zur Schwarzdorn genannten Schlehe hin.^[1] Der botanische Name Crataegus ist vermutlich auf die alte Bezeichnung für die mittelmeerländische Weißdornart Crataegus azarolus zurückzuführen, die früher von den Griechen krataigos genannt wurde. Das altgriech. Krataiós bedeutet „fest“ und soll sich auf das harte Holz der Pflanze beziehen.

Neben der zum wissenschaftlichen Standard gewordenen Bezeichnung `Weißdorn´ gibt es landläufig eine Vielzahl von anderen deutschen Namen wie Hagedorn, Heckendorn, Weißheckdorn; regional auch Christdorn, Hagäpfli, Heinzelmännerchen, Mehlbeerbaum, Mehlbeere (nicht zu verwechseln mit den eigentlichen Mehlbeeren (Sorbus spec.)), Mehldorn, Mehlkübeli, Mehlwieken, Wibelken, Wubbelken, Wyßdorn, Zaundorn. Alle diese Namen beziehen sich auf die einheimischen Arten. Hag leitet sich dabei etymologisch von Hag (von einer Hecke umstandenes Gelände) ab.

Rotblühende Exemplare werden landläufig, besonders im Gartenbau auch Rotdorn genannt.

Beschreibung

Als Gattung sind Weißdorne vergleichsweise einheitlich und einfach zu bestimmen. Weißdorne finden sich in den gemäßigten Klimazonen der Nordhalbkugel in Wäldern und Gebüschen, kultiviert auch in Parks und Gärten. Sie sind sommergrüne Sträucher oder kleine, rundkronige Bäume, die dicht verzweigt und normalerweise dornig sind. Ihre Rinde ist glatt, grün-braun bis dunkelbraun, und im Alter schuppig-rissig. Die Stämme alter Bäume sind oft spannrückig (mit Längswülsten und Furchen versehen - „muskelbepackt”). Ihr Holz ist hart und schwer. Die wechselständigen Blätter sind stets auffällig gesägt, tief eingeschnitten, oder gebuchtet; ganzrandige Blätter kommen nicht vor. Die auffälligen weißen, seltener rosa oder roten Blüten stehen in Doldenrispen; die Einzelblüten sind 0,7–2,5 cm breit. Die meist „Beeren“ genannten kleinen Apfelfrüchte sind 0,7–2,0 cm groß und normalerweise rot oder orange, bei einigen Arten blau, schwarz oder gelb. Sie enthalten einen bis fünf aneinandergeballte Steinkerne. Ihr Fleisch ist meist trocken und mehlig, nur bei wenigen Arten auch saftig.

Die einzelnen Arten sind dagegen sehr schwer zu unterscheiden, da sie sich zum einen in viele Unterarten und Varietäten aufspalten (Sippenbildung), zwischen denen es wiederum Übergangsformen gibt, und zum anderen sämtliche Arten zumindest innerhalb der einzelnen Regionen leicht und oft miteinander bastardieren. Je nach Zählung kann sich so die in Beschreibungen der Gattung angegebene Anzahl der Arten bis auf ein Mehrfaches der oben angegebenen 200–300 steigern.

Systematik

Die externe systematische Einordnung der Gattung Weißdorn ist vergleichsweise unumstritten; für Details siehe die Taxobox am Anfang des Artikels.

Als sehr schwierig hat sich dagegen die innere systematische Aufteilung der Gattung erwiesen, was in den 1940er-Jahren W. H. Camp zur Schöpfung des Begriffes „Crataegus-Problem” veranlasste.

Das Crataegus-Problem

Die verschiedenen Pflanzengattungen haben unterschiedliche Neigungen, sich zu kreuzen. Ausgeprägt ist diese Neigung bei vielen Gattungen der Rosenartigen und bei diesen wiederum besonders beim Weißdorn. Unterschiedliche Weißdornarten, die miteinander in Kontakt kommen, kreuzen sich auch ohne menschliche Nachhilfe leicht; dies trifft auch für Arten aus weit voneinander entfernten Regionen zu.

Aus einer Kreuzung hervorgegangene Weißdorn-Exemplare sind häufig polyploid statt diploid. (So finden sich beispielsweise in Mitteleuropa von allen sechs im entsprechenden Abschnitt beschriebenen Arten diploide Exemplare; Funde von polyploiden Exemplaren sind für Crataegus macrocarpa Hegetschw., C. monogyna Jacq., C. rhipidophylla Gand. und C. subsphaericea Gand. beschrieben.) Polyploide Weißdorne wiederum pflanzen sich häufig apomiktisch durch Agamospermie fort, so dass alle Nachkommen genetisch identische Klone der Mutterpflanze sind.

Bei der Benennung von Arten führt dies zu einer Vielzahl von Problemen. So können sich als eigenständig angesehene Arten zum Beispiel als einzelne Kreuzungs-Exemplare erweisen oder als Klonpopulationen oder als Varianten einer anderen Art, die durch Einkreuzung und anschließende Selektierung erworbene artfremde Merkmale besitzt. Eine Überprüfung ist häufig schwierig. Einzelne Kreuzungs-Exemplare lassen sich durch Vermehrung und damit verbundene für gefestigte Arten nicht zu erwartende Merkmalsaufspaltung entlarven; seriöse Botaniker beschreiben mittlerweile auch keine neuen Arten nur anhand von Einzelnachweisen. Für Klonpopulationen und für gefestigte durch Merkmalseinkreuzung entstandene Unterarten sind diese Methoden nicht geeignet. Beide Varianten pflanzen sich merkmalsrein fort, und beide bilden oft größere Populationen. Ein Hinweis kann die begrenzte Verbreitung einer Population sein (so genannte Mikro-Arten), dies ist jedoch weder als Ausschluss- noch als Einschlusskriterium eindeutig: Zum einen kann auch eine eigenständige Art nur begrenzt verbreitet sein, zum anderen werden beispielsweise in Nordamerika Klonstämme des Crataegus crus-galli L. mit großem Verbreitungsgebiet beschrieben.

Diese Umstände führen zu großen Unsicherheiten sowohl bei der Unterteilung der Gattung in Sektionen, wie auch bei der Bestimmung von Arten. Bis etwa 1920 neigten die Botaniker dazu, Zweifelsfälle als eigenständige Arten zu beschreiben. Mit dem Auftauchen von Hinweisen auf Hybridisierung und Polyploidie setzte dann ein Umdenken ein, das zu einer Überprüfung und starken Reduzierung der akzeptierten Arten führte. Die Ergebnisse sind nach wie vor stark umstritten. Am häufigsten finden sich nun Artenzahlen von um die 200; die Bandbreite der angegebenen Artenzahl reicht jedoch von 100 bis 1000. Verbesserte Ergebnisse dürften nun hauptsächlich noch durch genetische Vergleiche erreicht werden.

Taxonomie nach morphologischen Merkmalen

In der traditionellen Taxonomie wird die Gattung Weißdorn in ungefähr 15 Sektionen und diese wiederum in eine Vielzahl von Serien unterteilt. Die folgende Systematik des Weißdorns folgt N. Talent^[2], der sich bei der Erstellung seiner Systematik wiederum an J. B. Phipps et al. und K. I. Christensen orientierte.

Gattung

Sektion oder Nothosektion

Serie oder Nothoserie

Art (Auswahl)

Crataegus

Mexicanae

Mexicanae

mexicana DC.

Henryanae

scabrifolia

Parvifoliae

uniflora Muenchh.

Crataegus

Crataegus

caucasica

laevigata (Poir.) DC.

macrocarpa Hegetschw.

media Bechst.

monogyna Jacq.

rhipidophylla Gand.

songarica

subsphaericea Gand.

Apiifoliae

marshallii Egglest.

Pentagynae

pentagyna Waldst. & Kit. ex Willd.

Azaroli (Orientales + Tanacetifoliae)

azarolus L.

heldreichii

orientalis Pall. ex M. Bieb.

Pinnatifidae

pinnatifida Bunge

Tanacetifoliae (Azaroli — Orientales)

Crataegynae (Crataegus x Pentagynae)

zangezura

Orientaegus (Crataegus x Azaroli)

Crataegifoliae (Crataegus x Tanacetifoliae)

Orientagynae (Azaroli x Pentagynae)

pseudoazarolus

Tanacetitales (Tanacetifoliae x Azaroli)

Sanguineae

Nigrae

chlorosarca Maxim.

kansuensis E.H. Wilson

nigra Waldst. & Kit.

Sanguineae

sanguinea Pall.

Hupehensis

Hupehenses

hupehensis

shensiensis

Cuneatae

Cuneatae

cuneata Siebold & Zucc.

Cordatae

Cordatae

phaenopyrum (L. f.) Medik.

Virides

Virides

nitida (Engelm.) Sarg.

Microcarpae

Microcarpae

spathulata Michx.

Lacrimatae

Lacrimatae

lacrimata Small

Aestivales

Aestivales

aestivalis (Walt.) Torr. & A.Gray

Brevispinae

Brevispinae

Douglasianae

Douglasii

douglasii Lindl.

suksdorfii (Sarg.) Kruschke

Crus-galli

Crus-galli

crus-galli L.

persimilis Sarg.

Punctatae

collina

punctata Jacq.

Coccineae

Triflorae

triflora Chapman

Bracteatae

Molles

mollis Scheele

submollis Sarg.

Coccineae

holmesiana Ashe

pedicellata Sarg.

Tenuifoliae

macrosperma Ashe

schuettei Ashe

Rotundifoliae

chrysocarpa Ashe

dodgei Ashe

Intricatae

boyntonii

sargentii Beadle

Pulcherrimae

pulcherrima Ashe

Brainerdianae

scabrida Sarg.

sylvestris

Macracanthae

calpodendron

macracantha

Silvicolae

compacta Sarg.

iracunda Beadle

Suborbiculatae

suborbiculata Sarg.

Pruinosae

dissona Sarg.

pruinosa (Wendl. f.) K. Koch

Dilatatae

coccinioides Ashe

Crataeguineae (sect. Crataegus ser. Crataegus x sect. Sanguineae ser. Nigrae)

unbenamt

dsungarica

unbenamt (sect. Crataegus ser. Crataegus x sect. Crus-galli ser. Punctatae)

unbenamt

unbenamt

unbenamt (sect. Crataegus ser. Crataegus x ?)

unbenamt

unbenamt

Kladistische Taxonomie

Die folgende Systematik ist die stark vereinfachte Wiedergabe einer von E. Lo et al.^[3] nach phylogenetischen Untersuchungen erstellten und 2006 vorgestellten Systematik. Sie unterscheidet nur noch sechs Haupt-Kladen und stellt so eine bedeutende Vereinfachung gegenüber der morphologisch erstellten Systematik mit ihrer sektionalen Vielzahl dar.

Fünf der sechs Haupt-Kladen sind geographischen Regionen zugeordnet: Crataegus almaatensis bis C. chlorosarca Maxim. Ostasien, C. castlegarensis1 bis C. douglasii Lindl. 2 sowie C. rivularis Nutt. bis C. saligna Greene dem westlichen Nordamerika, C. lassa bis C. pubescens dem östlichen Nordamerika und C. songarica bis C. cuneata Siebold & Zucc. Europa. Keiner Region zugeordnet ist die Klade C. brachyacantha Sarg. & Engelm. bis Mespilus canescens Phipps. (Zu beachten ist, die geographische Verteilung der Arten nicht in jedem Fall der geographischen Zuordnung der Kladen folgt: die Arten der ostasiatischen Sektion Hupehensis sind Teil der europäischen Klade.)

Auffällig ist, das nun die Gattung Mispeln (Mespilus) der Gattung Weißdorn zugeordnet ist und zusammen mit zumindest der Weißdornart Crataegus brachyacantha Sarg. & Engelm. eine Klade bildet. Hinweise darauf gab es schon früher: beide Gattungen haben große morphologische Ähnlichkeit und bilden Wildstands-Kreuzungen, sogenannte Weißdornmispeln (Crataemespilus).

Bemerkenswert ist auch, dass die engste Verwandtschaft der west-nordamerikanischen Kladen die ostasiatische Klade ist und nicht die ost-nordamerikanische. Phylogenetisch am weitesten von den anderen geographischen Kladen entfernt ist die europäische. Zwei der untersuchten ost-nordamerikanischen Arten, Crataegus marshallii Egglest. und C. spathulata Michx. stehen phylogenetisch jedoch zwischen der ost-nordamerikanischen Klade und der europäischen. E. Lo et al. hypothetisieren, dass diese Arten sich aus Kreuzungen entwickelten, die beim interkontinentalen Artenaustausch zwischen Europa und Nordamerika vor 47,7 Millionen Jahren entstanden. Beide Arten zeichnen sich auch durch einer für nordamerikanische Arten ungewöhnlichen Buchtung der Blätter aus, die für europäische Arten normal wäre. Besonders stark trifft dies für C. marshallii Egglest. zu, der auch in der morphologischen Systematik bei der hauptsächlich europäischen Arten vorbehaltenen Sektion Crataegus eingeordnet wird. Beide Arten konnten, wie auch C. phaenopyrum (L.f.) Medik., der phylogenetisch zwischen den west-nordamerikanischen und der ostasiatischen Klade steht, vorläufig nicht in diese Sytematik eingeordnet werden. Eine zukünftige Einordnung scheint auch schwierig, da in der Kladistik ein erneutes Zusammenkommen von einmal getrennten Entwicklungsästen nicht vorgesehen ist.

               |--C. almaatensis
               |  C. dahurica Koehne ex C.K.Schneid.
               |  C. wilsonii
         |-----|  C. russanovii
         |     |  C. sanguinea Pall.
         |     |  C. kansuensis E.H.Wilson
         |     |--C. chlorosarca Maxim.
         |
         |     |--C. castlegarensis 1
         |     |  C. suksdorfii (Sarg.) Kruschke 1
      |--|     |  C. suksdorfii (Sarg.) Kruschke 2
      |  |     |  C. suksdorfii (Sarg.) Kruschke 3
      |  |     |  C. suksdorfii (Sarg.) Kruschke 4
      |  |     |  C. douglasii Lindl. 1
      |  |  |--|  C. okennonii Phipps 1
      |  |  |  |  C. castlegarensis 2
      |  |  |  |  C. enderbyrensis 1
      |  |--|  |  C. enderbyrensis 2
      |     |  |  C. okennonii Phipps 2
      |     |  |--C. douglasii Lindl. 2
      |     |
      |     |--|--C. rivularis Nutt.
      |        |--C. saligna Greene
      |
   |--|        |--C. lassa
   |  |        |  C. compacta Sarg.
   |  |        |  C. sargentii Beadle
   |  |        |  C. rufula Sarg.
   |  |        |  C. opaca Hook. & Arn.
   |  |        |  C. munda Beadle
   |  |        |  C. uniflora Muenchh.
   |  |        |  C. mexicana DC.
   |  |        |  C. calpodendron
   |  |        |  C. macracantha
   |  |        |  C. crus-galli L.
   |  |        |  C. tenax
   |  |        |  C. collina
   |  |        |  C. triflora Chapman
   |  |--------|  C. ashei
   |           |  C. flabellata (Spach) Kirchn.
|--|           |  C. irrasa Sarg.
|  |           |  C. mollis Scheele
|  |           |  C. submollis Sarg.
|  |           |  C. harbisonii Beadle
|  |           |  C. engelmannii Sarg.
|  |           |  C. flava Ait.
|  |           |  C. chrysocarpa Ashe
|  |           |  C. flavida
|  |           |  C. aestivalis (Walt.) Torr. & A.Gray
|  |           |  C. punctata Jacq.
|  |           |  C. viridis L.
|  |           |--C. pubescens
|  |   
|  |           |--C. songarica
|  |           |  C. laevigata (Poir.) DC.
|  |           |  C. monogyna Jacq.
|  |-----------|  C. heldreichii
|              |  C. pentagyna Waldst. & Kit. ex Willd.
|              |  C. hupehensis
|              |--C. cuneata Siebold & Zucc.
|      
|              |--C. brachyacantha Sarg. & Engelm.
|--------------|  Mespilus germanica L.
               |--M. canescens Phipps

Der Weißdorn in Mitteleuropa

Mitteleuropäische Arten

In Mitteleuropa sind, je nach Zählung, drei oder sechs Weißdorn-Arten heimisch. Drei Arten waren ursprünglich hier heimisch, aus denen durch Wildstandskreuzung (siehe auch Naturhybride) drei weitere Arten entstanden.

Von den drei ursprünglichen Arten sind zwei allgemein bekannt: der Eingriffelige Weißdorn (Crataegus monogyna Jacq.) und der Zweigriffelige Weißdorn (Crataegus laevigata (Poir.) DC.) (Syn.: C. oxyacantha auct.). Fast ausschließlich nur in der Fachliteratur erwähnt wird der Großkelchige Weißdorn (Crataegus rhipidophylla Gandoger) (Syn.: Crataegus rosiformis Janka, C. curvisepala Lindm.). Populärwissenschaftliche Bestimmungsbücher und Lexika beschreiben nur die beiden erstgenannten Arten oder behaupten sogar, es gebe nur zwei Arten in Mitteleuropa.

Ausschließlich nur in der Fachliteratur erwähnt werden die drei Kreuzungs-Arten: Der Großfrüchtige Weißdorn (Crataegus macrocarpa Hegetschw.), entstanden aus dem Großkelchigen und dem Zweigriffeligen Weißdorn, der Mittlere Weißdorn oder Bastard-Weißdorn (Crataegus media Bechst.), entstanden aus dem Eingriffeligen und dem Zweigriffeligen Weißdorn; sowie der Verschiedenzähnige Weißdorn (Crataegus subsphaericea Gand.) (Syn.: C. kyrtostyla Fingerh.), entstanden aus dem Eingriffeligen und dem Großkelchigen Weißdorn. Sie können gebietsweise einen großen Anteil der Weißdorn-Flora darstellen und, wie die drei erstgenannten Arten, vergleichsweise artenreine Bestände bilden. Ob es sich bei ihnen um mittlerweile eigenständige Arten oder doch nur um Hybride handelt, könnte nur durch umfangreiche Vergleiche der Phäno- und/oder der Genotypen der jeweils beteiligten Arten festgestellt werden. Soll in schriftlichen Darstellungen der Kreuzungscharakter der Arten betont werden, wird, wie bei Kultur-Kreuzungen, dem Artepitheton ein „ד vorangestellt (Beispiel: Crataegus × macrocarpa Hegetschw.).

Von den drei ursprünglichen Arten und zumindest zwei Kreuzungsarten werden auch Unterarten (subspecies - ssp.) beschrieben. So umfasst der Großkelchige Weißdorn die Unterarten Crataegus rhipidophylla Gand. ssp. rhipidophylla und Crataegus rhipidophylla ssp. lindmanii (Hrabětová) K.I.Chr. (Lindmans Weißdorn) sowie Übergangsformen zwischen beiden, der Zweigriffelige Weißdorn die Unterarten Crataegus laevigata (Poir.)DC. ssp. laevigata und Crataegus laevigata ssp. palmstruchii (Lindm.) Franco (Palmstruchs Weißdorn) sowie Übergangsformen, und der Eingriffelige Weißdorn die Unterarten Crataegus monogyna Jacq. ssp. monogyna und Crataegus monogyna ssp. nordica Franco (Nördlicher Weißdorn) sowie Übergangsformen. Vom Großfrüchtigen Weißdorn sind die Unterarten Crataegus macrocarpa Hegetschw. ssp. macrocarpa und Crataegus macrocarpa ssp. hadensis (Hrabětová) K.I.Chr. (Gekrönter Großfrüchtiger Weißdorn) beschrieben und vom Verschiedenzähnigen Weißdorn die Unterarten Crataegus subsphaericea Gand. ssp. subsphaericea sowie Crataegus subsphaericea ssp. domicensis (Hrabetova) K. I. Chr.

Seit einigen Jahren gewinnt in Deutschland auch eine wissenschaftliche Schule an Bedeutung, die beim Weißdorn nicht mehr nach Art und Unterarten unterscheidet, sondern nur noch mit aggregierten Arten arbeitet. So wird aus der Art Crataegus monogyna Jacq. und ihren Unterarten die aggregierte Art Crataegus monogyna Jacq. s. l.^[4]

Während die Weißdornarten nur in wenigen Bundesländern stark gefährdet oder vom Aussterben bedroht sind, so ist die Vielfalt des Weißdorns doch gefährdet. Insbesondere im Laufe der 50er und 60er Jahre des 20. Jahrhunderts wurden in den ländlichen Regionen ein Großteil der die Felder und Weiden begrenzenden Hecken beseitigt, und mit ihnen ein wichtiger Lebensraum des Weißdorns vernichtet. Im Zuge der Ökologie-Bewegung wurde dieser Trend angehalten und etliche Hecken neugepflanzt. Bei diesen Neupflanzungen wurden jedoch in der Regel deutschlandweit einheitliche Baumschulware verwendet, dem Gebiet angepasste Ökotypen wurden nicht berücksichtigt. Beim Weißdorn betraf dies obendrein nur die Arten Eingriffeliger und Zweigriffeliger Weißdorn, die anderen Arten wurden gar nicht gepflanzt. In den letzten Jahren hat aber auch hier eine Umbesinnung stattgefunden; es soll nun auf die Anpflanzung aller Arten geachtet und generell nur Pflanzgut verwendet werden, das von gebietstypischen Beständen im gleichen Naturraum gewonnen wurde.

Neben den heimischen Arten finden sich in Mitteleuropa auch wildwachsende Exemplare fremder Arten. So führt beispielsweise die “Liste der wildwachsenden Gefäßpflanzen des Landes Berlin” den nordamerikanischen Hahnensporn-Weißdorn (Crataegus crus-galli L.) als `in den vergangenen 10 Jahren spontan auftretend, aber weder gegenwärtig noch zu einem vergangenen Zeitpunkt als etabliert nachgewiesen´. Ob sich solche Arten auf Dauer ansiedeln können, bleibt abzuwarten.

Beschreibung

Die mitteleuropäischen Weißdorn-Arten sind sich sehr ähnlich - Linné selbst ging von der Existenz nur einer Art aus, die er Crataegus oxyacantha nannte. Sie lieben Sonnenlicht, gedeihen aber auch gut im Halbschatten und kommen in Hecken, Gebüschen, lichten Laub- und Kiefernwäldern sowie Gärten und Parks vor. Sie wachsen als Sträucher oder kleine Bäume, können mehrere Meter hoch und bis zu 500 Jahre alt werden und sind stets mit bis zu 2,5 cm langen Dornen bewehrt. Ihre Blätter sind ei- bis rautenförmig, am Grunde keilförmig, schwach bis tief gebuchtet mit drei bis fünf, seltener bis sieben Lappen und meist auch etwas gesägt. Sie blühen im Mai und im Juni meist weiß, seltener rot; die Blüten sind 0,7–1,5 cm breit und riechen auffällig. Die Apfelfrüchtchen reifen im August und September und bleiben oft bis in den Frühling hinein am Baum. Sie sind rot, fast kugelig, 0,7–1,2 cm lang, enthalten 1 bis 3 Kerne, und schmecken säuerlich-süß; das Fruchtfleisch ist gelb und mehlig. (Zu den Unterschieden zwischen den Arten siehe die jeweiligen Art-Artikel, soweit vorhanden.)

Verwendung

Verwendung von Früchten, Blüten, Blättern und Holz

Die Früchte des Weißdorns sind roh essbar und schmecken säuerlich-süß, sind allerdings sehr mehlig. Sie können zu Kompott oder Gelee verarbeitet werden und eignen sich dabei zum Mischen mit anderen Früchten, da sie gut gelieren. Gemischt mit anderen Früchten lassen sie sich auch zu vitaminreichem Saft oder Sirup verarbeiten. In Notzeiten wurden die Früchte als Mus gegessen und das getrocknete Fruchtfleisch als Mehlzusatz beim Brotbacken verwendet. Die Kerne dienten als Kaffee-Ersatz.

Die getrockneten Blüten und Blätter und Früchte werden als Tee oder alkoholischer Auszug bei Herz- und Kreislaufstörungen angewendet.

Das Holz ist sehr hart und fest und wird seltener für Schnitz- und Drechslerarbeiten und häufig noch für manche Werkzeugstiele (z. B. in der Schmiede) verwendet.

Verwendung als Gehölz

In Gärten und Parks ist der Weißdorn aufgrund seiner schönen Form und Blätter und seines üppigen Blüten- und Fruchtschmuckes eine beliebte Zierpflanze, die in vielen Kultursorten gezüchtet wird. So gibt es neben einfachen weißblühenden Ein- und Zweigriffeligen Weißdornen auch rotblühende Sorten (Rotdorn), Sorten mit gefüllten Blüten, ebenfalls in weiß (C. laevigata 'Plena') und rot (C. monogyna 'Karmesina Plena', C. laevigata 'Paul´s Scarlet'), Sorten mit schmaler, aufrechter Form (C. monogyna 'Stricta') und viele andere. Verwendet wird der Weißdorn sowohl als Solitärpflanze wie als Heckenpflanze. Er ist ein hervorragendes Heckengehölz, das auch strengen Schnitt sehr gut verträgt; dann blüht er allerdings nicht so üppig. Der ökologische Wert des Weißdorns ist sehr hoch; er ist ein bedeutender Nahrungsspender und Lebensraum für zahlreiche Kleintiere. In Mitteleuropa bietet er rund 150 Insektenarten, gut 30 Singvogelarten und vielen kleinen Säugetieren eine Lebensgrundlage (zum Vergleich: Eichen ca. 300, Hainbuchen ca. 30 Insektenarten).

Als Zierpflanzen werden auch gerne asiatische und besonders nordamerikanische Arten verwendet. Sie haben oft größere Früchte und eine bessere Herbstfärbung. Beliebt ist hier der nordamerikanische Hahnensporn-Weißdorn (C. crus-galli L.), der beides mit den längsten Dornen (bis 8 cm) aller Weißdorne verbindet. Ihr ökologischer Wert ist allerdings vergleichsweise gering (zum Vergleich: Die Früchte des Lavalls Weißdorn (C. × lavallei Hér. ex Lav.) werden von 4 mitteleuropäischen Singvogelarten gefressen).

In ländlichen Räumen war der Weißdorn aufgrund seiner Langlebigkeit, seiner sehr guten Schnittverträglichkeit und natürlich seiner Dornen eine wichtige Pflanze der Grenzhecken, die Felder, Wiesen, Wege und Grundstücke voneinander trennten. Davon ist nicht viel geblieben (siehe oben, `Der Weißdorn in Mitteleuropa - Mitteleuropäische Arten´).

Früher wurde der Eingriffelige Weißdorn auch als Veredelungsunterlage für Birnen verwendet; da er aber für Feuerbrand anfällig ist, ist man inzwischen davon abgekommen.  

Verwendung in der Naturheilkunde

Als Heilmittel wird der Weißdorn im europäischen Kulturraum erstmals im 1. Jahrhundert nach Christus von Dioskurides erwähnt. Die Verwendung von Heilkräutern wie beispielsweise Weißdorn ist aber auch Bestandteil der Traditionellen Chinesischen Medizin. Auch von Indianerstämmen in Amerika ist bekannt, dass sie Weißdorn verwendeten.

In der modernen Pflanzenheilkunde werden verwendet:

• Die ganzen oder geschnittenen, Blüten tragenden Zweige (crataegi folium cum flore)
• Die Scheinfrüchte (crataegi fructus)

Inhaltsstoffe sind glykosidische Flavone wie Vitexin und Vitexin-rhamnosid sowie glykosidische Flavonole wie Rutin und Hyperosid. Außerdem finden sich mit einem Gehalt von 0,5 bis 1 % Gerbstoffe.

Hauptindikation ist die chronische Myokardinsuffizienz im Anfangsstadium und als Folge davon ein zu niedriger Blutdruck. Volkstümlich finden Weißdornblätter mit Blüten aber auch breitere Anwendung, zum Beispiel bei Nervosität.

Weißdorn steigert einerseits die Kontraktionskraft des Herzens, anderseits erweitert er die Gefäße, insbesondere Herzkranzgefäße, und verbessert so die Sauerstoffversorgung des Herzmuskels. Man spricht hier von einem positiv inotropen Effekt. Viele Herzerkrankungen sind auf einen Sauerstoffmangel des Herzmuskels zurückzuführen. Insbesondere Angina Pectoris und der Herzinfarkt gelten als Durchblutungsstörungen des Herzmuskels. Die Wirkung ist also einerseits mit Digitalis, andererseits mit einem ACE-Hemmer vergleichbar, allerdings über völlig andere Wirkmechanismen und bei anscheinend viel besserer Verträglichkeit, da die unerwünschten Wirkungen der Herzglykoside entfallen.

Weißdorn soll auch vorbeugend wirken. Nebenwirkungen sind selten, es können Magen-Darm-Beschwerden, Schwächegefühl oder Hautausschlag auftreten. Die Verträglichkeit während der Schwangerschaft ist nicht genau untersucht.

Die Wirkung beruht hauptsächlich auf Procyanidinen (OPC) und tritt im Vergleich zu anderen herzwirksamen Substanzen verzögert ein. Zur Herstellung werden die Enden der Zweige mit den Blüten und Blättern abgeschnitten und getrocknet, um daraus Fertigpräparate oder Tee herzustellen. Der Weißdorn wurde im Jahre 1990 zur Heilpflanze des Jahres gekürt.

In der Homöopathie wird Crataegus gelegentlich verwendet bei Herzinsuffizienz und Pulsunregelmäßigkeit mit Schmerz unter dem linken Schlüsselbein, brennendem Ausschlag und Verschlimmerung durch Wärme.^[5] Crataegus-Komplex heißt ein gebräuchliches Mischpräparat.

Mythologie

Vom Weißdorn sind vielerlei mythische und rituelle Bedeutungen aus unterschiedlichen Epochen überliefert. Die verschiedenen Namen resultieren aus seiner Verwendung als Heckenpflanze zur Abgrenzung von Grundstücken und aus seiner Kraft, böse Geister abzuwehren oder vor Verhexung zu schützen.

In der Ballade Lenore von Gottfried August Bürger heißt es in Strophe 15 und 16:

„Wir satteln nur um Mitternacht.

Weit ritt ich her von Böhmen:

Ich habe spät mich aufgemacht

und will dich mit mir nehmen!“ -

„Ach, Wilhelm, erst herein geschwind!

Den Hagedorn durchsaust der Wind,

herein, in meinen Armen,

Herzliebster, zu erwarmen!“

„Laß sausen durch den Hagedorn,

laß sausen, Kind, laß sausen!

Der Rappe scharrt, es klirrt der Sporn;

ich darf allhier nicht hausen.

Komm, schürze, spring und schwinge dich

auf meinen Rappen hinter mich!

Muß heut noch hundert Meilen

mit dir ins Brautbett eilen.“

In Richard Wagners Götterdämmerung heißt es (Akt 2, Szene 3):

Groß Glück und Heil lacht nun dem Rhein,

da Hagen, der Grimme, so lustig mag sein!

Der Hagedorn sticht nun nicht mehr;

zum Hochzeitsrufer ward er bestellt.

Bertolt Brecht dichtete in der Dreigroschenoper (3. Akt, 'Lied aus der Gruft'):

Nun hört die Stimme die um Mitleid ruft

Macheath liegt hier nicht unter'm Hagedorn

nicht unter Buchen nein in einer Gruft

hierher verschlug ihn des Geschickes Zorn

Von Wilhelm Raabe gibt es eine Ballade Der Hagedorn. Auch in Marcel Prousts „Suche nach der verlorenen Zeit“ spielt der Weißdorn und seine Blüte eine bedeutende Rolle.

Artenliste

Die folgende Artenliste der Gattung der Weißdorne führt bewusst neben den botanischen Namen die Autorennamen mit auf. Dies ist wichtig, denn bei der Formenvielfalt und den vielen Kreuzungen in dieser Gattung ist diese Zusatzinformation essentiell. So sind viele Namen mehrfach vergeben worden, siehe beispielsweise Crataegus oxyacantha und Crataegus sanguinea; gültig ist stets nur noch einer. Bei Nennungen ohne Autorennamen kann aber nicht davon ausgegangen werden, dass die gültig so benamte Art gemeint ist. So steht zum Beispiel in der populärwissenschaftlichen Literatur der botanische Name Crataegus oxyacantha meist fälschlicherweise für den Zweigriffeligen Weißdorn, tatsächlich aber verbirgt sich hinter diesem Namen das Basionym des Großfrüchtigen Weißdorns.

Die folgende Artenliste ist notwendigerweise unvollständig; das Verbreitungsgebiet der einzelnen Arten ist wie folgt grob dargestellt:

- Europa/ - Asien/ – Nordafrika/ – Nordamerika

Siehe auch

Tiere, denen der Weißdorn als Lebensraum dient:

Insekten:

• Apfelfruchtfliege
• Baum-Weißling
• Federfühler-Herbstspanner
• Gelbspanner
• Gefleckter Schmalbock
• Himbeerkäfer
• Kabinettkäfer
• Perlglanzspanner
• Segelfalter
• Wipfel-Stachelwanze (Acanthosoma haemorrhoidale)

Vögel:

• Neuntöter

Weitere Wikilinks:

• Heilpflanze des Jahres
• Liste von Bäumen und Sträuchern in Mitteleuropa

Quellen und weiterführende Literatur

Einzelnachweise

1. ↑ Heinrich Marzell: Wörterbuch der deutschen Pflanzennamen. Bd. 1. 1943
2. ↑ N. Talent: Crataegus Cytology. Unterseite der Webseite des Dickinson Lab an der University of Toronto, Canada. [Stand 8. April 2001, Zugriff am 15. Januar 2007]. Quellen von N. Talent: 1) J. B. Phipps, K. R. Robertson, P. G. Smith, J. R. Rohrer: A checklist of the subfamily Maloideae (Rosaceae). Canadian Journal of Botany 68, 1990, S. 2209-2269. 2) K. I. Christensen: Revision of Crataegus Sect. Crataegus and Nothosect. Crataeguineae (Rosaceae-Maloideae) in the Old World. Ann Arbor, Michigan: The American Society of Plant Taxonomists, 1992.
3. ↑ Eugenia Lo, Sasa Stefanovic, Timothy A. Dickinson: Intrageneric classification and biogeography of the genus Crataegus (Rosaceae) based on nuclear and chloroplast sequences. Unterseite zu den Webseiten der Botany Conference 2006. [Stand: 1.VIII.2006 / Zugriff am: 15.I.2007].
4. ↑ Bundesamt für Naturschutz (Hrsg.): Floraweb. Daten und Informationen zu Wildpflanzen und zur Vegetation Deutschlands. Internetservice des Bundesamtes für Naturschutz, Bonn. [Stand: ??, Zugriff am: 28. Januar 2006]. Hier insbesondere die Unterseiten Informationsnetz - Benennung und Taxonomie - Datenquellen, Florensynopsis sowie die Seiten zu den einzelnen Arten.
5. ↑ William Boericke: Handbuch der homöopathischen Materia medica. Heidelberg 1992, S. 275-276. S. R. Phatak: Homöopathische Arzneimittellehre. 2. Auflage. München 2004, S. 234

Bücher

• Gregor Aas, Andreas Riedmüller: Bäume. Gräfe und Unzer, München 1987 (GU Naturführer)
• C. Frank Brockman: Trees of North America. St. Martin's Press, New York 2001, ISBN 978-1-58238-092-6
• Prof. Dr. E. Elstner u. a. (Hrsg.): Unsere Natur. Wunder und Geheimnis. Lingen, Köln 1984
• Eva Marie Helm: Feld-, Wald- und Wiesenkochbuch. 5. Auflage. Heyne, München 1983
• Hugh Johnson: Das große Buch der Bäume. Hallwag, Bern 1974
• Bruno P. Kremer: Strauchgehölze. Mosaik, Niedernhausen 2002 (Steinbachs Naturführer)
• Christoph Needon: Wildfrüchte-Büchlein. 2. Auflage. Verlag für die Frau, Leipzig 1996
• Ursula Nikla-Pahlow: Wildfrüchte-Kompaß. : Gräfe und Unzer, München 1982
• Elfrune Wendelberger: BLV Naturführer Heilpflanzen. 2. Auflage. BLV, München 1981
• Georg Zauner: Laubbäume-Kompaß. Gräfe und Unzer, München 1980

Weiterführende Links

• 'PLANTS'-Datenbank
• Flora of China
• Plants for a future
• Dickinson Lab
• Phylogenetic relationships between Crataegus and Mespilus
• 2006 Botany Conference: Crataegus classification

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