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Bayer CropScience AG und MPG schließen Lizenzvertrag für die neu patentierte Pflanzentransformation mit dem Agrobacterium

01.12.2003 - Die Max-Planck-Gesellschaft, deren Technologietransfer-Stelle, die Garching Innovation GmbH, und die Bayer CropScience AG haben einen neuen Lizenzvertrag bekannt gegeben, der Bayer die exklusiven Lizenzrechte an der Transformationstechnologie mit dem Agrobacterium verleiht. Diese Technologie wurde vor über 20 Jahren entwickelt und hat am 26. November 2003 zur Erteilung eines europäischen Patents für die umfassende Nutzung in transgene Pflanzen geführt.
 
Die Entscheidung des Europäischen Patentamts folgt kurz nachdem die US-Patentbehörde (USPTO) dem Patentantrag des Erfinderteams der Max-Planck-Gesellschaft auf Zulassung einer modifizierten Version des Tumor induzierenden Plasmids des Agrobacteriums als Ersterfindung in den USA einstimmig zugestimmt hatte. In diesem Plasmid wurden die natürlichen Tumorgene durch ein gewünschtes Pflanzengen ersetzt. Die Entscheidung des USPTO bezieht sich auch auf weitere Patentansprüche für Pflanzentransformationsprozesse und transgene Produkte, die mithilfe solcher Verfahren erzeugt werden können.
 
"Wir freuen uns, dass das europäische Patent endlich erteilt wurde und das US-Patentamt diesen Rechtsstreit zugunsten der Max-Planck-Gesellschaft beendet hat", sagte Bernward Garthoff, Chief Technology Officer der Bayer CropScience AG. "Auch wenn die Entscheidung des US-Patentamtes mittlerweile angefochten wurde, sind diese Entscheidungen doch ein wichtiger Meilenstein im längsten Patentstreit in der Geschichte der Pflanzenbiotechnologie. Wir sind froh, dass der Beitrag, den die Erfinder und Patentantragsteller der Max-Planck-Gesellschaft Patricia Zambryski, Josef Schell, Jean-Pierre Hernalsteens, Marc Van Montagu, Luis Herrera-Estrella und Jan Leemans zur Entwicklung der agrarwirtschaftlichen Biotechnologieindustrie geleistet haben, nunmehr vom Europäischen Patentamt und dem US-Patentamt anerkannt wurde."
 
Das Agrobacterium ist ein Krankheitserreger, der eine Tumorbildung bei Pflanzen auslösen kann. Die erfundene Technologie ermöglicht es den Wissenschaftlern, die natürlichen gentechnischen Fähigkeiten dieser Bakterienart auf einfache und praktikable Weise für die Produktion transgener Pflanzen zu nutzen. Dies war die Geburtsstunde der modernen Pflanzenbiotechnologie.
 
"Nutzbringende Produkte, die mit unserer patentierten Technologie entwickelt werden, sind für Landwirte und andere Firmen, die an der Verbesserung von Nutzpflanzen arbeiten, sehr wichtig. Bayer CropScience hat zudem in der Vergangenheit häufig Technologien in größerem Umfang an andere Unternehmen lizenziert", erklärte Garthoff.