Über die Erkennung von Oberflächenproteinen kann das menschliche Immunsystem fremde von körpereigenen Zellen unterscheiden. Diese Oberflächenproteine sind beim Menschen der MHC I- und MHC II-Komplex (MHC = major histcompatibility complex). Da es 20 MHC kodierende Gene und 100 Allele von jedem Gen gibt, ist es mit Ausnahme von eineiigen Zwillingen praktisch unmöglich, dass zwei Menschen die gleichen MHC-Proteine besitzen.

Siehe: Protein