Die Nierenkelche (lat. calices renales) bilden den Kontakt zwischen Nieren und Harnwegen. Es handelt sich dabei um mit einem speziellen Epithel bedeckte Ausstülpungen des Nierenbeckens, die sich wie eine Saugglocke über je eine Nierenpapille stülpen. Jede Niere hat also genauso viele Nierenkelche wie Papillen (ca. 7-20). Ähnlich wie die Bowman-Kapsel besteht ein Nierenkelch ebenfalls aus einem äußeren und einem inneren Blatt, welches fest mit der Nierenpapille verwachsen ist und von den Öffnungen der Papillengänge durchbohrt wird. Auch die Aufgabe der Nierenkelche ist analog zur Bowman-Kapsel: sie sammeln den aus vielen unabhängigen Nephronen stammenden Endharn und transportieren ihn weiter.
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