Der Musculus tensor tympani gehört zu den beiden Mittelohrmuskeln. Der Musculus stapedius stellt den anderen dar.
Entspringend am Knorpel der Ohrtrompete (Tuba auditiva) über der Tubeneinmündung (Ostium tympanicum tubae auditivae) setzt er am Manubrium mallei, dem Hammergriff, an. Die Innervation erfolgt über den Nervus tensoris tympani, Zweig des Nervus pterygoideus medialis aus dem Nervus mandibularis, dritter Ast (V3) des Nervus trigeminus.
Der Musculus tensor tympani zieht den Malleus nach medial und spannt dadurch das Trommelfell. Durch diese Spannung wird die Reflexion des Schalls am Trommelfell verstärkt und weniger Schallenergie an die Gehörknöchelchenkette weiter gegeben, um das Innenohr vor zu hohen Schalldrücken zu schützen. Damit erfüllt der größere der Mittelohrmuskeln eine dem Musculus stapedius ähnliche Funktion.
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