Die illusionäre Umdeutung bezeichnet einen Bedeutungswandel von etwas real Vorhandenem, das für etwas anderes gehalten wird, als es wirklich ist.
Auf optischen, akustischen, taktilen und anderen Sinnesgebieten sind illusionäre Umdeutungen möglich. Das bekannteste Beispiel in der Literatur wird im "Erlkönig" von Goethe geschildert. Andere illusionäre Umdeutungen sind:
die Umdeutung eines Tapetenmusters in Gesichter
die Umdeutung von Geräuschen im Wald bei starkem Wind
die Umdeutungen von schemenhaften Erscheinungen im Nebel
die Umdeutungen von Erscheinungen durch ängstliche Charaktere bzw. in erregenden Situationen