Eine Blutkultur ist eine mikrobiologische Untersuchung des Blutes, bei der versucht wird, Krankheitserreger (meist Bakterien), die sich im Blut befinden, kulturell anzuzüchten.

Indikationen (Situationen, in denen die Untersuchung durchgeführt wird)

• Sepsis („Blutvergiftung“)
• Fieber ungeklärter Ursache
• Endokarditis (Herzinnenhautentzündung)
• Fieber bei immungeschwächten Patienten (Patienten mit HIV, Chemotherapie)
• Pneumonie (Lungenentzündung)

Vorgehensweise

Mit Hilfe von Blutkulturen wird nach den krankheitserregenden Bakterien gesucht. Dafür wird dem Patienten eine bestimmte Menge Blut entnommen und sofort in die „Blutkulturflaschen“ gegeben. Es gibt auch modernere Entnahmesysteme, in denen das Blut direkt in die mit einem Nährmedium gefüllten Flaschen geleitet wird. Dabei muss, wie immer in der klinischen Mikrobiologie, steril und sauber gearbeitet werden. Das Venenblut sollte - je nach Indikation - mehrmals im Abstand von mindestens einer halben Stunde von verschieden Stellen gewonnen werden.

In diesen Flaschen befindet sich neben einer so genannten Bouillon ein Gasgemisch. Letzteres unterscheidet sich zwischen der Flasche für aerobe und anaerobe Erreger.

• anaerobe Flasche enthält mehr Kohlendioxid
• aerobe Flasche enthält mehr Sauerstoff

Aerobe und anaerobe Flasche bieten jeweils günstige Wachstumsbedindungen für verschiedene Arten von Bakterien (sog. Aerobier und Anaerobier). Zur Entnahme von Blutkulturen gehört daher immer die Befüllung von zwei Flaschen, ein sog. „Paar Blutkulturen“.

Verarbeitung

Im mikrobiologischen Labor werden die Flaschen in den Brutschrank gestellt und bei 37° C mehrere Tage lang bebrütet.

Früher hat man täglich mit bloßem Auge kontrolliert, ob in der Flüssigkeit Trübungen sichtbar werden. Zusätzlich war an der Flaschenwand ein fester Nährboden angebracht, worauf sich Bakterien- oder Pilzkolonien ansiedeln konnten.

Heute gibt es Geräte, die den Laboranten diese Arbeit abnehmen. Die Flaschen sind mit einem speziellen Gasgemisch gefüllt. Wenn sich dieses Gemisch durch den Stoffwechsel der Bakterien verändert, ist dies für den sehr empfindlichen Apparat messbar und er gibt sofort eine Alarmmeldung. Der Laborant kann so gleich weitere Untersuchungen in die Wege leiten, wie Bakterienidentifizierung und Empfindlichkeit/Resistenz des Erregers gegen bestimmte Antibiotika. So wird eine raschere Diagnose möglich und der Patient kann entsprechend behandelt werden.

Fehlerquellen

• Asepsis: Falsche Keimbestimmungen bei nicht streng aseptischer Blutentnahme bzw. nicht ausreichender Hautdesinfektion. Das Kulturergebnis bringt in diesem Fall typische Hautkeime.
• Absterben von empfindlichen Erregern: Erreger können bis zum Transport ins Labor in der Kulturflasche selbst absterben. Dies gilt v.a. bei bereits laufender Antibiotika-Therapie.
• Nicht anzüchtbare oder nicht bakterielle Erreger

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